“往西是
吉地，会有贵人搭救，果然。”清墨山人以这句话结束
他述说，病饿体弱，说这
大通话已经气喘吁吁。
清墨山人见张岱、张原兄弟眼神有异，赶忙解释说少女董奶茶是他在泗水边上遇到，当时他正往运河这边赶路，虽说身陷饥荒重地，身上银钱被抢，饿得头晕眼花，心里却是很清楚只有赶到运河边才有活路，很多灾民安土重迁，即使挖草根食树皮也不肯逃荒他乡，结果就饿死——
在泗水南岸，清墨山人走累，在路边株大槐树下休息，他怀里还有两个麦饼，正准备吃两口充饥再赶路，见对老夫妻携个十七、八岁少女也到树下歇息，老翁、老妇年近六十，已经饿得走不动路，坐在树根下就喘气，话都说不出来，这坐下去想要再站起来只怕很困难，那少女在抹眼泪，清墨山人见这家三口可怜，想着此去济宁应该不到二百里路，只要到运河边，那多过往客商，以他三寸不烂之舌怎也不会饿死，就把两个麦饼取出来，四个人分食，那老翁吃半块麦饼才有说话力气，道谢之后问清墨山人哪里去？
清墨山人说去京城，盘缠被打劫，但他有艺在身，不妨事——
老翁又问：“有妻未？”
清墨山人道：“尚未娶妻。”
老翁就指着那少女对清墨山人道：“以女妻汝。”
清墨山人见少女蓬头垢面，双眼睛却颇美，有点动心，但还是婉辞道：“在下身无分文，前途未卜，不想连累令爱受苦。”
老翁说话很简洁，想必是读过诗书：“坐困此，非汝赠麦饼且死，此女托付与汝，与老妻也可安心往他处谋生。”
老夫妇苦苦哀求清墨山人娶他们女儿，清墨山人只好带着这少女上路，走出两、三里路，见这少女只是哭，不耐烦，又把这少女送回原处，然而大槐树下已不见那老夫妻二人踪影，清墨山人在四周找个遍也没看到人，那老夫妇饿得手抖脚软，这会工夫，又能走到哪里去呢，只有个可能：老夫妇自知家三口聚在起没有活路，不想拖累女儿，投泗水自尽——
少女董奶茶显然也意识到这点，跌跌撞撞跑到河岸边，果然岸边石壁上遗落只布鞋，是她老父，董奶茶望着河水大哭，这里河岸陡峭，流水湍急，人落水很快就会被冲远，清墨山人没那个力气和银钱去收尸，只好劝慰那少女，两个人相跟着往西，夜宿废祠破庙，走三天，终于到济宁，那少女瘦得看上去随时要被风吹倒似却没倒，清墨山人又病又饿又累先倒下——
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