黄国鼎感到非常棘手，与属官通判、同知等人商议
几句，那通判道：“府衙差役少，弹压不住这些百姓，府尊应急请海防和金山卫发兵来帮助维持府城秩序。”
那同知道：“不妥，不妥，调兵入城，骇人听闻，这些百姓目前未有过激行为，若调兵威慑，只怕更激起民变。”
黄国鼎也说：“调兵入城，必惊动南京兵道，
确不妥，而且远水也救不近火。”
通判道：“那就只有拘捕董祖
若不能为范生伸冤，
等诸生就去南直隶刑部、按察司联名告状。”
蒋士翘、张岱、张萼等人，还有其他
些聚集而来华亭诸生都激愤地叫喊着，黄国鼎心下凛，这些诸生若真跑去南京告状，那他仕途前程算是完，朝中派系斗争激烈，都互相盯着，他这里出现诸生群集鸣冤，浙党派御史、言官必猛烈弹劾他，而且——
满头大汗黄国鼎猛然记起事：都察院左佥都御史商周祚是张原内兄，都察院御史纠劾百司，权力极大，商周祚更以清廉刚正闻名，去年升任左佥都御史以来，纠劾官吏数十人，威权端肃，颇遭人忌恨——
黄国鼎心道：“难怪这个张原这般有胆气敢与董老师作对，看来不但是有在野张汝霖幕后主谋，更有在朝商周祚支持，董老师是东宫系，与东林诸人关系密切，浙党这次对董老师发难，莫不是又将起国本之争？”
万历皇帝宠幸郑贵妃，有意立郑贵妃所生福王朱常洵为太子，但朝臣坚决拥护皇长子朱常洛，为此万历帝与朝臣进行长达二十年所谓国本之争，期间贬黜、问罪、廷杖大臣不知凡几，而围绕这国本之争，朝臣也从此分裂出几大派系，东林党、浙党、齐党、楚党皆由此而生——
黄国鼎熟知朝事，很能联想，把事情越想越复杂，越想越心惊，很怕牵连其中，就算不考虑那些，眼前这越聚越多百姓，民愤正在聚积，不处理好就极易引发大骚乱——
黄国鼎站起身示意众人安静，说道：“本府为官方，自当为民做主，你们不要喧哗，听本府审案——”
张原等人都安抚围观百姓静下来听黄知府审案，只听那黄国鼎问道：“汪大锤，你先前所言都是谎言吗？”
董祖常本来就对汪大锤没有什
恩义，汪大锤只是为银子才来顶缸，这时就不管那多，把昨日奉命抓范昶回董府、董祖常踢打范昶、逼范昶跪在炎阳下、范昶中暑昏迷之事前前后后都说。
范母冯氏、范妻龚氏等众范氏女眷痛哭，叫着要董祖常偿命，围观百姓也怒吼着揪出董祖常、揪出董祖常——
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