乡试，又可拖
年，拖得年是年——”
陪母亲闲坐
会儿，张原回到西楼，练小半个时辰大字，便洗浴睡觉，躺下后很久睡不着，听到外间
小奚奴武陵轻轻叫声：“少爷——”没听到应声，武陵便吹熄灯盏，睡到那张小竹榻上，翻来覆去“嘎吱”几声，很快就只剩轻微鼾声。
下弦月柔和光芒悄悄透入窗隙，光斑在地上缓缓移动，月光与黑夜形成深沉浩大呼吸，让难眠人敬畏并且思索。
张原睁大眼睛看着床顶，借着地上月光微茫，床顶彩漆吉祥图案隐约可辨，想着以前马老婆子要为他做媒还有方才母亲说他议亲事，独自好笑，他担心是某天突然就吹吹打打给他送个新娘子来要他成亲，从没见过面，不知美丑，不解性情，却要立马洞房花烛，据说这是人生场豪赌，挑开红盖头之际，悬念揭晓，有人赢，郎才女貌，夫唱妇随，有人输得败涂地，痛苦终生——
这似乎也很有戏剧性，但张原显然不希望自己婚姻像场赌博，他想自己做主，首先，他不想娶缠足小脚女子为妻，这是先决条件，好在这是在明朝，女子缠足大约是三居其二，若是再晚个、两百年，那想娶个未缠足女子就难，山野村姑、婢女仆妇倒是有不缠足，除此就很难找。
这样想着，那个王家女郎自然就浮现心头，虽是男装，但个子细高，容貌似乎也颇美，在没有眼镜时代，眼睛不好使就数看不清美女这点最痛苦，张原对此已有感触，不过他对这王家女郎并没有心动感觉，不知是因为自己身体年龄还小，还是因为这王家女郎开口就说要买《金瓶梅》而吓到他？
……
第二天上午，伊亭托脚夫行人捎信给会稽县昌安门外那位远房亲戚，不过十多里路，当日傍晚，那户人家家四口就来，是夫妻二人带着两个儿子，夫妻二人都是三十多岁，男叫石双，女叫翠姑，都是本分乡下人，两个儿子大十三岁，叫大石头，小九岁，自然也就叫小石头。
张母吕氏见这家人模样憨厚老实，大手大脚身体也壮实，问几句话，口齿也算清晰，两个小孩看着也不甚顽皮，心里便有几分欢喜，问边张原：“原儿，你看如何？”
人是伊亭介绍来，算是知根知底，张原又问石双夫妇几句话，基本满意，便让这家四口到穿堂那边瓦房住下，正是先前张大春家住房子，说好先按短工算，家四口在张家吃住，月给工银五钱，若主家满意，再定长年雇工文契，工银还可再添，承担
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