“三回。”
“我不常在这边，你精心些，忙不过来就叫四娘帮忙，休要叫她躲懒，这个家总归还是要指望三郎……”
“四娘也不听我的。”
“不听话就拿木条抽，也不看现在家里是什么样的情景。”
“姊姊我听话。”
贞观七年农历十月初，在河东道石州离石县，一个名叫西坡村的小山村，村南边有个用篱笆围起来的小院，院中两三间土坯屋，均是屋门紧闭。
天色降暗，中间那间屋子中，点着一盏豆大油灯，两名十五六岁大的女孩子，正坐在矮桌边搓着麻线，屋子里还有几个大大小小的孩子，都还是不懂事的年纪。
这是一个罗姓人家，这一家子，几个月前遭了一场祸事。
今年夏天下了几场大雨，他们村子外头一片坡地塌了，那几天罗三郎刚好不用去县学，就跟父母一起下地去干活，上边的坡地滑下来，三人都给埋里头了。
一起被埋的还有几个村民，最后被村里人挖出来，救回来两个，养了没几天就又能下地去了，其他人大多都死了，罗父罗母就在其中，还有一个罗三郎，不死不活的，已经在床上迷糊了小半年。
“……”
模糊中，罗用听到有人低声说话的声音，带着陌生的腔调，软软的，听起来分外让他感觉熟悉安心。
恍恍惚惚间，时间不知道过去了多久，等他终于有力气掀开眼皮的时候，入眼的，就是一间简陋的屋子，以及屋子里那几个穿着破旧的大孩小孩，最大的约莫十五六岁，最小的还在地上爬，爬了几步，被一个略大点的小孩半拖半抱回到草席上，没一会儿又往外头爬。
门窗都关着，外面的天色应该是暗了，一盏豆大的油灯放在矮桌上，地面上铺了一张草席，两个大一点的女孩坐在桌边做活，一个小一点的女孩给她们打下手，另外还有一个五六岁大小的男娃，以及两个在地上乱爬的奶娃娃。
罗用闭了闭眼睛，属于这具身体的
村子里的人都说这罗三郎肯定是不成了，劝罗大娘别再浪费钱财，好好安置几个弟妹的生活才是要紧。能嫁人就嫁人，能送人就送人，实在不行，就送去有钱人家去当个小丫头，好歹奔个活路，罗大娘毕竟是出嫁女，没有还得养活娘家一帮兄弟的道理。
罗大娘却不听他们的话，耶娘在的时候，总说三郎是他们的盼头，这一家子里头，只要能有一个出息的，其他人就都得跟着沾光。如今爹娘没了，三郎更成了这个家里的顶梁柱，他要是好不起来，下边这几个弟妹，将来……
“你今天给三郎喂过米汤没有？”
“喂过了。”
“喂了几回。”
