太监连揭两道锦帘，大家躬身进去皇宫
内殿。
崇祯面容憔悴，坐在铺有黄缎褥子御榻上。榻上放
张紫檀木小几，上边摆几封文书，还有只带盖茶碗放在莲叶形银茶盘上。左边悬小匾，是崇祯御笔书写“克己复礼”四字。
等群臣叩头毕，崇祯叫他们起来，然后叹口气，神情忧伤地说：“朕御极十有四年
：“朕年年剿贼，天天剿贼，竟得到这样结果！朕非暗弱之君，总在为国焦劳，励精图治，可惜上天不佑，降罚朕躬。朕不茹荤，不饮酒，只求感格上苍，挽回天心耳。你们好不晓事，不明白朕苦衷！”
为着福王世子朱由崧和福王妃都逃到豫北，还有其他逃出来宗室急待救济，而国库十分空虚，连在河南剿贼军费都还没筹措到，崇祯只得在宫中筹款，并动用内帑帑金。
他设法凑
三万多两银子，命司礼监太监王裕民前往豫北慰问王妃、世子，赈济诸逃难宗室。又命老驸马冉兴让代表他往太庙祭奠二祖列宗神灵。
不久，李自成进攻汝州消息也到燕京。崇祯大骂河南巡抚李仙风该杀，下旨严加切责，命他火速扑灭闯贼，立功赎罪。又下旨将警备洛阳总兵王绍禹逮京斩首。
崇祯担心闯贼在官军兵力空虚河南腹地崛起，将使得中原大局从此不可收拾，在乾清宫俯案哭泣，还不住捶胸顿足，仰天悲呼：“苍天！苍天！你不该既降生个献贼，又降生个闯贼！”
隔天，上午辰时刚过，几位内阁辅臣，礼部尚书和左右侍郎，兵部尚书，礼、兵两科几位给事中，河南道御史和湖广道御史等人，都奉召进宫。
他们先在皇极门内金水桥外会齐，穿过宏政门、中左门，到右后门。门内就是皇帝经常召对臣工地方，俗称平台。昨夜传谕说今日在此召对，但这里冷冷清清，只有位太监在此等候。
他对众*员说，因御体偶感不适，改在乾清宫中召见。于是这群朝臣继续往前走，绕过建极殿背后，进入乾清门。门外有两个高大鎏金狮子，左右各，在太阳下金光闪烁。
平日，如果朝臣们有机会奉召来乾清宫，如心情不太紧张，总是忍不住向这两个狮子偷瞟几眼，欣赏它们神态优美。
但今天他们都没有闲情欣赏狮子，在太监带领下继续前进。因为国家遭到惨重事变，皇上心情极坏，所以大臣们心中十分惴惴不安，怕受严责，而不负责任科、道官们也半真半假地带出忧戚神情，同时在心中准备着有机会就要向他们所不喜欢杨嗣昌攻击，博取“敢言”好名声。
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