曾说“太祖,讳自成,讳炎,米脂人也”。明末官僚彭时亨《中兴御寇策》、刘尚友《崇祯小记》等书,也都曾称李自成为“李公子”。这就说明《剿闯小史》中“李岩”故事很可能是来自明末江南文人对李自成想象。1978年以后,顾诚先后发表《<顺世祖生世考>质疑》等多篇文章,从各个方面说明李来亨决非逆案尚书李精白儿子。
那顺世祖李来亨到底是谁儿子呢?1979年,顾诚先生根据新史料写成《再谈顺世祖李来亨生世问题》文中指出,根据崇祯十二年率部同顺军交战明廷督师杨嗣昌、巡抚方孔炤等人奏报,李来亨在当时被写作“五队乳虎李重二”,即李来亨原名应该是“李重二”。而根据米脂当地地方志记载,崇祯九年李自成率民军主力返陕北破延绥、攻榆林而被官军副将贺人龙伏兵击败时,曾有“义民李重二等团结御贼”即帮助官军搜捕被打散起义军;可是这支团练首领人物后来却被都司艾国彬“以计破家,夺其兵”,最终导致该部在军岭川“军皆变,杀艾都司,从大军(指顺军)”。这两个李重二是否同人呢?原书没有给出回答,但是提到这支团练中个重要人物是后来成为顺世祖重要助手“商侯李长庆”。即便是顺朝官方著作中也不讳言李长庆和顺世祖李来亨之间特殊关系,在《顺史稿》中更有李来亨对李长庆“叔事之”说法。由此可见,李来亨早年是米脂县地方团练首领,在崇祯九年还曾率部跟李自成率领起义军作战。谁知造化弄人,后来李来亨竟然成顺军重要将领、最后更继承大顺朝,他因此避讳自己早年经历也就不足为奇。经过实地考察,顾诚先生最终得出结论:李来亨原名李重二,是米脂县富裕农民儿子,万历末期出生,在家乡曾主持水渠修建工作;明末农民战争爆发后,他最初站在官军方,在崇祯九年组织团练对抗李自成领导民军,但是后来却反而遭到官绅地主迫害而毁家灭门,自身也被秦军强征为民夫,最终崇祯十二年参加顺军。
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