刘宗敏、李来亨、高
功、白旺等人率领闯营将士，将李自成和田见秀留在老营山寨
大大件物资全部掩埋后，便马不停蹄折向北行。他们选
条很少人走小路，这条路都是高山峻岭，十分艰险，往往走天看不见处人烟。虽然增加行军难度，但也保证义军踪迹不会被官军发现，确保之后抄击夷陵作战可以具备出其不意突然性。
刘宗敏断定杨嗣昌必然会飞檄各地官军，进剿联军，所以他直督促人马不要歇息，抓紧前进，去同王光恩汇合。饿时吃点干粮，渴时饮点洞水，遇不到水时就只好渴得喉咙冒火，也得要坚持住。
他们本来还牵着十几头大牲口，但因为地势险峻，总有牲口跌进谷中。白旺便干脆建议大家，将牲口全部宰杀，让将士们好好吃顿饱饭。
大伙强行军走得实在太累，有人正在走着，忽然头晕，眼黑，咕咚声栽到路旁。倘若路旁是道深谷，栽下去也就完。有人正走着向路旁坐，原来只打算休息片刻，定定心，喘喘气再走，谁知坐下去就再也起不来，头歪，靠在石头上或树根上睡着，有人就这样睡觉再也赶不上队伍，有人就这样坐下去不再醒。
李来亨看不下去，他们已经从路上官兵揭帖知道，这次围剿不是由杨嗣昌亲自指挥，而是由湖广巡抚方孔炤负责。李来亨劝说刘宗敏，方孔炤不是杨嗣昌，他没有飞檄各地官兵权力和威望——这次官军调动川兵、楚兵、沅兵、秦兵之中，方孔炤可以直接指挥，只有楚兵而已。
“刘总爷，
看方孔炤是没有杨嗣昌那般本事，这样赶路下去，队伍是要垮掉！”
刘宗敏大呼口气，他也没有任何特殊待遇，连最喜欢那匹老马蹄儿爷，刘宗敏都交给田见秀带去兴山县照看。他路上也是步行，同样疲惫。
“们抄击，关系到整个战局胜负，咱们肩膀上担着上万条人命啊！”刘宗敏咬牙切齿说两句，但他看看将士们疲惫模样，终于顿顿头，说道，“只能休息小会儿，若让官军发现咱们踪迹，这仗就很难打。流汗总比流血好！”
将士们听到传令休息，都立刻躺在草上睡去。白旺临时充当这支队伍大管家角色，他带着火头军们也不休息，赶快打水、砍柴，埋锅造饭，要使将士们能饱餐顿。白旺担心烟火太大，引起官军警惕，还特地注意引导烟雾，只用小火。
李来亨也靠在石头上休息着，他看到庆叔还站在那里，守着岗位，就问道：“庆叔怎
不睡会儿？”
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