知子莫若母，太后也看出乾隆近来的心情难得的好，因而道：“皇帝春风满面，必是朝廷又有了什么好事？”
乾隆也不打算隐瞒——原就是想说出来让太后也高兴高兴的：“阿桂领着兆惠海兰
靠着这张脸做个女人的替身才能飞黄腾达？！他不信！他要全天下人都看着他堂堂正正一步一步地位极人臣！他算尽心术，负尽苍生也定完此誓！
他终于住了脚，重重地喘出一口浊气，伸手拍了拍自己的脸，转过身，一步一步，缓慢却坚定地向养心殿走回去。
和珅没有回自己的居所，而是摸黑进了太监们住的耳房，伸手迅速捂住了一个人的嘴。小贵子本是好梦正酣，猛地被惊醒过来，刚要惊叫，和珅就忙附耳轻道：“是我！”
小贵子从来拿他当救命恩人来看，又如何听不出他的声音，在黑暗之中忙左右看了看周围人的动静，才压着声音回道：“和大哥？”
和珅握了他的手，塞过去一张纸条：“帮我打听这个人所有的事情。越详细越好。”
既然乾隆的恩宠予收直接决定了他的生死去留——那么他就一定要想出个既能自保，又能春风得意，纵横官场的两全之法。
乾隆大踏步地走进慈宁宫，笑吟吟地就要给太后跪下请安，太后本极专心地在抹骨牌，回头见了自己儿子，笑地盖牌嗔道：“既是忙，也不必天天赶着来请安，哀家知道你的心就是——令妃，庆妃，还不掺住你们主子。”早有两个花枝招展的旗装贵妇笑着起身，乾隆却一摆手，扶着和珅的手臂就直起身来，一面赔笑道：“儿子再忙也不敢忘了晨昏定醒，怎么都得来叨唠太后。”一时众人都急急过来见礼，惟有太后的对家二十四福晋章佳氏，抿了抿鬓角，才从容不迫地出来，极漂亮地蹲下，扬帕，扶着燕翅头，娇滴滴地说：“请皇上安。”
“都起来。二十四婶啊，好久没见你进宫请太后安了——”乾隆心情不错，对这个过分年轻的“婶婶”自然也是笑颜以待，章佳氏也不似一般命妇，见了皇帝只会畏缩惧怕，俏生生地就答道：“皇上也知道的，我们家那位爷近来身子不好，我越发不得空闲，这次是太后好歹还记的起我才特特地懿旨召见，否则——我只怕连皇上的龙颜如何，龙须几许，都要忘记了！”
乾隆愣了下，不由地哈哈一笑。他从没见过这么泼辣爽利口角剪断的贵妇，顿觉得新奇可爱，正要说话，太后却先发话了：“你看看，你一来就闹地众人没心思陪哀家抹牌——”
乾隆笑道：“这就是儿子的不是了，都坐回去，陪太后乐乐，输多少钱都算朕的。”
