从腰间抽出匕首，启开罐头，递给
巴图，“巴图大哥，给。”
“这是，苹果？”
盒水果罐头，在二十多个牧民
手中传遍，几乎每个人都只是轻抿小口，里面苹果都喂给队伍中孩子。这些牧民孩子，还是第次吃到这
好吃东西，苹果含在嘴里点都不舍得咽下去。
比起罐头，草原汉子更喜欢马奶酒，巴音马奶酒没会就被喝光。
“巴音兄弟别见怪，为赶路，
们将还活着羊全部换马，粮食和马奶酒也都在路上吃完。“
特尔起走，年龄不够也再三询问明年是否还会招兵。至于招工事情，则引不起他们太大兴趣。
察哈尔牧民生活越来越好，临近外蒙牧民却在刚过去冬天遭受巨大损失，生活愈发艰难。巴特尔遵照李谨言吩咐，在二月和三月分别跟随马队进入外蒙，分批收购牧民手中牛羊，并允许他们赊欠些盐巴和粮食，但仅凭巴特尔等少数几个人能力终归有限，仍有不少家境贫困牧民在寒冷冬天失去所有牲畜，在春天来临之前被饿死或是冻死。
过中午，草原上吹起冷风。
巴音抬头看眼天色，和巴根开始收拢牧群往回走。远处突然传来阵马蹄声，巴音转头朝声音传来方向望去，顿时愣住。
远处出现二十多个牧民，他们都带着行李，像是在迁移样子。不过队伍中却没有羊，只有驮着行李马和牛。领头是个三十多岁汉子，巴音认识他，不久前他曾和自己换过粮食。
巴音点点头，继续和巴图等人攀谈起来。
在哲尊丹巴布统治下，外蒙牧民生活却每况愈下，还有大量沙俄人在他们头上作威作福
“巴图大哥，你们这是……”
巴音策马上前，巴根也拉住缰绳，牛群和羊群似乎受到惊吓，出现阵阵骚动，巴根连忙归拢畜群。
“巴音，们在哲尊丹巴布统治下活不下去，们请求内迁，效忠北六省主人！”
巴图话音落，巴音和巴根全都愣住，两人商量下，巴音将手指凑到嘴边打个呼哨，哨声传出很远，这是通知在附近放牧部族兄弟。巴根立刻调转马头，他要尽快将消息传给在边界巡逻察哈尔驻军。
越过边界二十多个牧民并没有人去追巴根，相反，他们在巴图带领下纷纷从马上下来，安静等在原地。巴音解下马背上装马奶酒皮袋子递给巴图，见队伍中还有人抱着年幼孩子，又从口袋中取出盒水果罐头，这是他从巴特尔大哥那里换来想要送给托娅。
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