房间内
格局与金森住处相同，只是东侧窗户没被挡住。草薙首先注意到与这狭小空间不相称高级音响，及堆满在地大量录音带，前岛应该是个超级音乐迷吧。更令草薙惊讶，是叠在墙边文库本数量。其中没有杂志，几乎全是小说。
喜欢阅读与听音乐青年——
瞬间前岛形象就浮现在
眼前，草薙不禁猜测，他确应该很恨那群噪声制造者。
草薙站在玄关问道：“刚刚火灾事故发生时，你在哪里？”
前岛面无表情地指着房间地板，似乎在说“在房间里”。
“当时你在做什
？”草薙继续问。前岛身穿Polo衫与长裤，室内还未铺床，应该尚未就寝。
草薙没料到会是这种情况，幸好他事先告诉自己这个情况。如果不知道就径直去问话，场面定会很尴尬。
“
也起去吧。”青年对草薙说，“跟他还挺熟。”
“不会给您添麻烦吧？”
“不会啦。”已进到屋里青年又穿上运动鞋。
这个亲切青年名叫金森龙男。据他介绍，205号房间前岛之，听力完全没有问题。
样看电视。如此来，即便有什可疑声响，他也不太可能听得见。
“谢谢你帮忙，对调查很有帮助。”草薙向青年致谢。即使毫无收获，还是要向协助者致谢。
“请问……”青年说道，“你也会去205号房间询问吗？”
“205号？你楼上房间吗？对，有这个打算。”
“是吗……”青年欲言又止。
前岛转身，指指放在窗边电视。
“似乎是在看电视。”金森向草薙说明。
“事故发生前，有听到什怪响声，或看到窗外有什异常现象吗？”
前岛两手插在长裤口袋内，平淡地摇摇头。
“这样啊……那可
“他耳朵比般人好得多，应该对那群人更加不满。”金森边走上扶手锈迹斑斑楼梯边说。
轻敲205号房间门，立刻有回应。门开，门后露出张消瘦年轻面孔。看起来比金森年纪要年轻些，尖下巴，脸颊苍白。
面对深夜来访两个人，前岛见是金森似乎稍感安心，但望向草薙眼中还是隐含警戒。
“这位是警察，是来调查刚才事故。”
金森说话同时，草薙出示警官证。前岛似乎有些犹豫，不过还是开门。
“怎？”
“嗯，那个……”青年犹豫会儿才开口，“住在205号房间人叫前岛，他不会说话。”
“不会说话？”
“他不能说话，没办法出声。该说是哑巴吗？”
“这样啊……”
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