“蛇，乃是夜神
图腾，是神明化身。”莫云主祭高声道，“将由它们护送祭品，直至夜神宫殿。”
密密麻麻蛇在吊篮内相互纠缠，时不时探出头，朝瑟瑟发抖老者们露出冰冷獠牙。
别说即将面临死亡老弱，就是观礼台上贵族*员都忍不住头皮发麻。
李老爹颤巍巍地站在老人们中间，唯独他没有去关注黑鹫和毒蛇，而是沉默地望着人群方向，既希望看见什
，又希望自己不要看见。
颜恩伯爵和他夫人坐在观礼台第
排最中心位置，伯爵夫人展开小扇掩住嘴，副于心不忍慈悲模样：“有必要用这些蛇吗？”
“时间到
，准备开始祭祀仪式吧。”
※※※
天空像被只黑碗倒扣在大地上，无星无月无云彩，依然黑得看不见丝希望。
广场祭台高筑，四周每十步伫立支人高巨大火把，熊熊燃烧火焰，好似指引着条通往地狱归途。
离祭台最近观礼台坐满渊流城各大贵族和*员，他们个个面色凝重，交头接耳，相互说着似是而非小道消息。
颜恩伯爵淡淡道：“夜神只吃活人，这些蛇咬不死人，只有轻微麻痹毒素，会缠住祭品，防备半途逃跑，或者有人搭救。”
祭台上，莫云主祭正高声吟诵祝祷词。
今晚所有计划在脑海中反复琢磨，颜恩伯爵表面上气定神闲，左眼皮却直跳个不停，双手紧紧攒在起，掌心因紧张渗出薄薄层汗。
“城主敕令！”莫云主祭双手展开卷半米长羊皮纸，清晰声音向四面八方扩散，确保每个人都听得清清楚楚。
“夜神降下永夜神罚，乃是
渊流城大灾劫，生存考验事关渊流城每位百姓……渊流城六十以上老者，作为活祭，奉于夜神，可保存子孙后代安然无恙……你们牺牲将存于每位民众心间，永垂不朽！
卫队士兵将沉浸在悲伤中人群远远阻拦在祭台之外，莫云蓄养武士穿着崭新银色铠甲，手持长剑，将祭台护卫得密不透风。
莫云主祭换身庄重白色祭袍，衣摆随着他步伐长长拖曳在地。
有侍从牵出十数只半人高黑鹫，乃是城内人工豢养，黑油油羽毛几乎与夜色融为体。它们脚踝上，用特质锁链绑着十余口藤木吊篮，用来向夜神山运送祭品。
紧跟着，又有人抬着四口陶制大缸登上祭台，沉重脚步将木质台阶踩得嘎吱作响。
侍从将四口大缸朝祭台上吊篮里倾倒，竟有数十条手臂粗大蛇游曳而出，落入吊篮之内，睁着猩红蛇眼，嘶嘶吐信。
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