说着他猛烈咳嗽起来，又吐出大口黑血。张岭等
干文臣被太监挤开，尚未能阻绝此命，姜湛已然再度昏睡过去。
他眼前似乎看见
年少时候
春天和夏日。
是夜，他梦见树海琼花林间吻，在榻侧众人不知真假惶戚哀哭中，驾鹤归西。
领半数文官抵制变法，斥生父张岭为“唯法是尊，不谙疾苦”，在时隔多年之后，几乎令朝堂重现当年裴钧尚在时盛况。
当九岁姜煊跪在崇宁殿龙榻之前，将这听来切五十地讲述给病床上姜湛，他只听见龙榻垂纱后传来他皇叔低沉喑哑哂笑：
“如今看来，蔡张虽同为宗族，可蔡氏负累家世，皆因三个愚儿，张氏执掌来日，却全凭这个阿三哪……”
说罢他再度咳喘起来，声更急过声，终在太医、宫差跑进来时咳出口黑血。
在周遭嘈杂抢呼人声中，姜湛放开捂住口鼻手指，只见黑红血液从瘦如干柴手指间滑落在金丝缎被上，滴滴，宛如沙漏终响。
他双眼极为缓慢地眨，心想，原来这就是死亡。
榻边太医面如灰土、头皮发紧，张岭和薛太傅等人不知何时围守而至，在姜湛卧榻看来，竟好似半空盘旋秃鹰。他们还在述说着朝中争论不休事和储君人选，似乎想求姜湛在死前拿个主意，可姜湛满耳之中最为响亮，却是他身侧榻边传来哭。
“别哭。”他不耐烦地看向跪在那里姜煊，不知是因疼痛还是因不悦，艰难地皱起眉来，“这世上没什
好，至于你……也没必要悼
。”
说罢他看向张岭，再咳声，虚弱地笑道：“你们不是要立新皇？”
张岭听他在此时发问，心下陡然发寒，还不及说话，姜湛已然再道：“姜煊便是子嗣……早已下过诏书、记入皇册。朕便立他为太子，等姜越带着人要打回京称帝……便让他先杀裴钧这外甥再说罢。”
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