：“……裴大人怕也知道，云霏他自小是被母亲打骂弃养
，可您大约不知道，他心中那疙瘩……是几十年都没解开过。从前未发迹时……他便因此有个羞煞人癖好，就、就是逢
官中事多、心神难平时候，他便爱……便爱虐弄老妇来撒气。”
“……撒气？”裴钧眉头皱起，听言已觉十分不妙，“从前他爱招老妓伺候，每每还弄得人下不来床、不好收场……
只当是他好这
口，有人同他愿打愿挨也就不去管。后来他不也不招
？说是寻不到乐意接活儿人，这又闹是哪出？”
“哎！这便是前年那事儿！”沈氏哭叹声，连连擦泪，“那时几次三番地劝云霏呀，说裴大人作福，都把你保回京城来做官，你可得惜着呀！这上不得台面癖好也是时候戒戒，往后坐刑部位置，那该被多少双眼睛盯着后背呀，可再不能这胡来！云霏自然很听，说那就招最后回，往后再也不胡来。可谁知那次后没过几日，被招老妓家中便来人哭冤，说是那老妓被云霏给作弄死，她家里要告咱们草菅人命……”
裴钧心下冷，问：“这老妓是真死，还是托人讹钱来？”
沈氏痛极似地闭目，含恨道：“云霏亲自去看，是真死。可他是推官出身，又即刻就验出那老妓身上本就有病，实在不定是因他就死……可那时恰逢吏部在议他接任刑部尚书，此事又绝不可深究、绝不可泄露，便替他做主，先问爹拿八百两纹银与那老妓家里，说实不许他们讲出去，那老妓家里也欢天喜地应，这才平这案子，叫云霏安稳坐上尚书位……”
“出这大事儿，你们当初不知早早告诉，却竟还敢编谎话来糊弄官位，如今岂非咎由自取！”裴钧咬着牙看向沈氏，“若既是花钱平冤，眼下大理寺又怎会告上门来拿人？”
沈氏哭着摇头：“不知道，裴大人……真不知道他们是从哪儿查出这事儿。那时们钱也给，爹也帮着把那家人远远儿地送南边去看管起来，云霏还道这口说无凭，便让那家人立下不予诉控契，押手印儿……可大理寺今日却说，当年这案子早报官，只不知何故积压在库房里未曾交上，现今才发现，便急忙报上内阁，得令便要来拿人。他们方才张口就说是云霏杀人……还说那老妓原有夫君，诬赖云霏是因与那老妓通*、因妒生恨才痛下杀手……这告下去，外面要是传遍，往后云霏脸可就别要，爹临着致仕怕是走也走不安生，
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