“回禀皇上，在外击鼓鸣冤者，乃苍南道梧州知州李存志，告
是宁武侯唐氏
族，在南地侵吞赈灾工造、贪墨粮饷、冤狱人民之案！”
“……什
？”姜湛扶着桌沿站起
身，“州官上告宁武侯？”
内阁九座中蔡氏父子即刻瞠目抬起头来，却只见裴钧把扬开手中盈满血污长布。顷刻间，丈余长布帛便带着内中千百笔血红人名猛地展开，另头直直铺落在殿中干净整洁乌青地砖上，更显其血腥刺目。
裴钧举起血书头高声道：“皇上请看！此案涉案银两逾千万，有联名上呈血书者，逾千人，波及灾民无数，现竟叫州之长官千里奔往京城击鼓鸣冤——其衣衫褴褛、伤痕遍体，不知曾被如何围追堵截，亦不知曾被如何压迫暗害，本是堂堂知州，如今却直如走投无路之庶民，负此丈长血书以死上告，内中笔笔惊心，足可见其冤情之重大！现李存志因冲突皇城仪仗之过，已先押往步兵执事府看管，待核实此人身份后，臣斗胆请旨：望皇上即令御史台查覆此案，为南地万万百姓讨个公道！”
语说罢，殿中皆惊，御座上姜湛亦怔然看向堂下血书，就连叫人将之呈上御前都忘。
九座中蔡飏是宁武侯家大女婿，自然知晓此案利害，眼下见此事已败露行藏、掀起巨浪，不免形色急，转目即道：“宁武侯人品贵重，乃当朝皇亲，官居要位。照裴大人意思，难道单听百姓、州官面之词，单凭这毫无证据红字长布，就可随意指摘高官皇亲涉此重案？怎知这州官就不是因私怀恨或受人唆使，故才诬告宁武侯呢？”
姜湛坐回御座上微微前倾身子：“蔡大人此言何意？这知州因何怀恨？又受谁唆使？”
蔡飏当即起身道：“回禀皇上，自去年夏初，南地水患频发，数地重灾，梧州首当其冲。知州李存志因多次赈灾不利，致使物资空耗、良田付水，又借口灾民在外而不闭城门，以致大水灌入、侵蚀粮仓，谷面受潮而废，折损千担粮草。可犯此重罪，李存志非但不知悔改认错，还更口出狂言，诬赖说那粮仓本就空置，整座梧州囤粮与工造早被宁武侯爷在南地干族人逐年蚕食，误政之责与他半分干系也无。此事由苍南道御史巡按弹劾入京后，内阁看过，只可依照律法将此人停职待勘，恐作流罪论处，却未料此人不服判处，今日竟携此私怨将无稽之言上告宫中，毁坏律法、震惊圣躬，直是罪无可赦！而恰逢此时新政已起，宁武侯爷身兼九门提督之位，掌管京中、京北、京南三道并京城九门之漕运，如此
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