“‘猫眼’
老板娘说香里可能回老家
。虽没什
可信度，但就算有
丁点儿可能性，
也要确认。”
野末真希子临别时话至今仍在哲朗耳边回响。她说“莫强求”，仅仅是劝告留恋离职女招待客人，还是另有所指呢？只可惜无法确认她真实意图。若别有
他试着询问邻居，个三十多岁家庭主妇开门。哲朗说想打听隔壁佐伯香里，主妇立刻摇头，说完全没有来往，不知住着什样人，也没听说要搬家，即使搬家也不会去道别。估计她发觉香里从事特殊行业，所以不想扯上关系。
邮件从门上邮筒里溢出来。哲朗明知是侵犯他人隐私，还是带走邮件。可惜全是直邮广告，丝毫没有关于香里下落线索。
“心里发毛，有种不祥预感。”听哲朗通报，理沙子感叹道。哲朗有同感。
“拜托你件事。”哲朗对理沙子说，“希望你明天能去趟江东区区z.府。”
“让去调查香里？”
待若说“暂时休息”，就意味着不在这家店干。哲朗想，老板娘应该不会主动去联系个已辞职女招待。
待个多小时之后，哲朗起身准备离开，这时客人也开始增多。宏美和老板娘要送他出门，但只有老板娘跟着他起上电梯，宏美在电梯外躬身送客。
“多谢光临。”老板娘按下层按钮。
“啊，多谢款待。”哲朗接着说，“香里事就拜托。”他心想肯定只会听到形式上回答，不料老板娘盯着楼层显示屏说道：“逝者莫强求。大家都各有苦衷，深究话对您恐怕也未必是好事。”
“老板娘……”
“是啊。”
“倒无所谓，但她肯定没有提交迁出申请。”
“只要拿到居民卡就行。这样就能知道她以前住过地方，或许那里还有她熟人，还能联系上她。”其实哲朗没抱什希望，但未说出口。
“原籍呢？”
“当然要记录。原籍估计没有写她老家。如果情况需要，也去她老家碰碰运气。”
电梯到层，老板娘按下开门键，对哲朗说：“请。”
“什意思？”他在大楼出口问道。
野末真希子望着他，眼神温柔地示意“无可奉告”。
“您是写文章，对吧？祝您工作顺利，累时候再来光临们‘猫眼’。”她优雅地弯下腰，头发挽得很精致，令人感觉态度十分庄重。
哲朗感觉那扇隐蔽门又被关上。第二天，第三天，哲朗又试着去香里公寓，但她似乎没有回来过迹象。门口报纸堆积如山，看来她没有和送报方联系过。
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