高知府巡查完毕，邵知县随侍知府大人用
晚膳，在行馆安歇，待回衙门时，已是深夜，邵知县亦不忘记问
声张县丞何在，老衙役答曰，张县丞傍晚就回宅子。小宅方向黑漆漆全无灯火，张屏向俭省，入睡前院中廊下
灯笼亦都要熄掉。看来已经睡。
雪积甚厚，三更梆子敲过，高知府在灯下合起文书，正要再取过册，房门轻响，门外侍从低声道：“大人，你等贵客来。”
左右退下，远远守在院子中，抹黑影闪进房门，高知府站起身，黑影拉开遮脸厚巾：“知府大人真会做事。好端端让你关照个人，结果人被你吓得连夜跑。”
高知府拱拱手：“邓大人，下官惶恐。真是遵大人之命，特特地地关照，不知怎，他竟然跑。当下年轻人，脾气难以琢磨啊。”
邓绪解开带兜帽厚重大氅：“老高，少来。你在县衙做好事当
不知道？只让你照应陈筹，哪个让你拿捏张屏？你倒好，抬个，踩个，不跑还能怎？”
或等到下科临近时再到京城。若回京，大概还住小耗子巷那里，你能找着，若暂时不去京城，待安定下来，亦会给你书信。婉拒知府大人书函，已编好，就说家中长辈病重，急赶着回去。劳你转交。这段时日在宜平，白吃白住，加上以前救命之情，陈筹欠你，拿命都还不来，说多反觉虚情客套。此时帮不上你什
忙，只能待来日相见……』
几页薄纸，因仓促书写，字迹略潦草。桌角还放着个蓝色钱袋，正是陈筹平日所用，内有半袋银钱。
张屏握着信在小厮惶惶目光中言不发出房门，浓云灰重如铅，片片雪花无声坠落。
高知府闻得陈筹走，只略点点头：“家人抱恙便冒雪赶回，此生甚重孝道。”
邵知县道：“可惜大人失贤才。”
高知府抚须呵呵笑道：“这不是为更合乎情理，不然，下官也寻不到理由抬举那陈生。”
邓
高知府含笑道：“有才之士朝廷定会重用。不是还有三年后科考，本府看好此生前程。”又瞥向张屏，“陈生既走，县志你当要如何编？”
张屏道：“下官依然继续编。”
邵知县忙道：“下官会再选人协助张县丞，只是才学恐怕不及陈公子。”
高知府微微颔首：“那张县丞便先去做事罢，不必在此站着耽误公务。”张屏便告退。
县衙中邵知县及下属其他官吏，皆陪着高知府冒雪下乡巡视，衙门顿时空空荡荡，只剩两三个腿脚不便老衙役瞧着张屏像抹孤魂样又钻进卷宗库中。
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