今上刚刚亲政,要整顿吏治,朝廷收到举报,有些*员收受贿赂,收来名贵物品府中堆放不下,就私下卖掉。
京城郊外,有个鬼市,原本是些破落大户人家子弟,把家中东西出来变卖,又拉不下脸,便趁着夜深之后,在市集中摆摊,摊子上只有盏油灯照亮,买东西人看不清卖东西人是谁,后来这样市集逐渐成气候,变成特定黑市,般三四更天开,五更快天明时收。
御史台得到风声,这个黑市成某些*员变卖贿赂特定场所,背后有股势力操控。柳远便同御史台、大理寺两名*员乔装成平民百姓,到鬼市上先去转趟,摸摸底。
为乔装得像点,三位*员都在摊上随便买点不值钱小东西。柳远就随手买这个笔筒。
王砚问:“柳大人还记得卖给你笔筒之人相貌否?为何偏偏会选这个笔筒?”
分着关在各个牢房里,陈筹惊诧道:“爷爷呀,这是哪个案子,竟有如此多嫌犯!”
有几个人被关进他们隔壁牢房。陈筹凑过去与他们攀谈:“诸位是怎进来?犯哪个案子?”
其中人有气无力地道:“们是吏部侍郎柳大人家仆役,们家老爷前几天买个笔筒,连连闹鬼,刑部老爷疑心是们搞鬼,就把们给弄进来。”
陈筹精神顿时振奋:“笔筒怎能闹鬼?”
那人左右看看,低声说:“这个,们也不清楚。但听说,们老爷当年判个冤案,让个书生屈死。这个笔筒就是装他骨灰。他冤魂回来报仇……”
柳远无奈道:“鬼市摊主,统统都看不见模样,听声音是个成年男子,平时喜欢收集文房四宝,当时恰好听见他在招呼,便去看看。”
王砚皱眉:“摊子上都有些什东西?”
柳远道:“笔、
几个书生眼睛都直,张屏从粥碗上抬起头,陈筹愕然:“难道是指陈子觞那个案子?”
柳府下人进天牢不多久,吏部侍郎柳远轿子也停在刑部门外。
“王侍郎,你行事雷厉风行,固然令人钦佩,但抓敝府这多下人进牢房,是否有些不妥?”
王砚抛下手中卷宗:“极妥。柳大人,怀疑这桩案子与六年前陈子觞案有关,且和手上另宗案子有些牵连,为早日破案,不得不激进些。恰好柳大人亲自过来。正要过去拜望柳大人,有句要紧话想问——柳大人是怎得到那个笔筒?”
柳远轻叹声:“实在是无意中得到……前些日子,因些公务,去趟鬼市……”
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