太后道：「司徒暮归？他在中书衙门没什
实权，不怕他结党造反，盯他做什？」
张公公老实道：「奴才不敢擅揣圣意，不晓得。」
太后又道：「那皇上昨儿个出宫，去做什？」
张公公道：「奴才没有随行，不晓得……」
太后将手在扶手上
拍：「这也不晓得那也不晓得，养你们这些蠢奴才伺候皇上能有什用处！来人，把张安拖出去打百板子再赶出宫去，看你还
样，再将他砍
。
司徒暮归这个模样，想来不错。
第二天，皇上下旨，为肃清吏制，禁止*员出入风月场所，违者削官降职。
朝廷
*员成天在政务与是非堆里打滚，大多数人都好去勾栏找个乐子，圣旨下，乐子没，叫苦声片。领头叫苦是太后侄儿工部娄尚书。娄尚书家有丑妻，又嫌纳妾啰嗦，最爱夜风流。圣旨下，娄尚书立刻找太后诉苦，将那消遣必要与不能消遣苦楚掏肝挖肺尽情说。但娄尚书找错对象，太后是女人，已为人妻女人，与全天下良家妇女样最看不上勾栏。太后向涕泪直下娄尚书道：「皇上这个旨意，哀家知道再高兴不过。哀家虽然在深宫，也明白天下多少事情都出在这勾栏上。如今圣旨下，吏制必定清明许多。哀家还打算哪天跟皇上说说，索性下圣旨将天下勾栏都封，天下妇人也再不用担心相公被窑姐儿勾搭坏！」
娄尚书讨个大没趣，诺诺地回去。太后却又开始操心其他事情，将常年跟在恒爰身边张公公与其他几个太监宫女提到眼前问话。
「听说皇上昨天，又临幸杜妃？」
众人回是，太后道：「这样好，这样好。过两天让太医给杜妃把脉，看有没有什消息。不过，」太后忽而又叹气，「不晓得怎着，哀家看皇上对后宫妃嫔还是不大上心。」将站着太监宫女看过去，「皇上最近人瘦不少，哀家看他时常出神，像有什事在心里。你们天天伺候皇上，想必知道些缘故，所以今天叫你们过来问问。」眼光落定在张公公身上，「张安，你贴身服侍皇上，皇上心思你该最通透，你跟哀家说说。」
张公公瑟缩向前步，跪下道：「禀太后娘娘，奴才——奴才不晓得——」
太后半闭起眼道：「你不晓得？听那吞吞吐吐口气就知道晓得。哀家先问你，皇上这几天让密禁卫盯是哪个？」
张公公贴着地面道：「皇上吩咐密禁卫事情奴才不敢打听——」窥眼太后凤颜，结结巴巴继续道：「奴才只、只晓得，盯是中书侍郎司徒暮归。」
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