龙凤烛台嗤嗤烧着，老皇帝坐在床帐下面，明黄缎子在他脸上盖上
层灰暗
阴影，看上去已不像是张脸
，而是熄火灰炭，灰得发白，透着股死寂。
众人应声是，正要退下。抱着福王皇后突然惊叫声，手里抓着捧从福王怀里拉出来棉花，高喊道：“他不是
儿！他是假！他不是琛儿！”
“福王”衣裳底下，白团团棉花漏出来，他整个人像漏气般，迅速瘦下去。众人瞠目结舌看着，沈玦没什
表情，只低头将诏书收进琵琶袖，漫不经心地说道：“都露馅，还躺着做什？起来。”
沈玦话音刚落，地上人骨碌爬起来，嘿嘿笑道：“督主，这不能怪卑职。都怪皇后娘娘抱着卑职不撒手，棉花全挤出来。”说着，他把乌纱帽摘下来，取下头顶鸡血包，再将面皮扯，张肉嘟嘟人皮面具被撕下来，露出底下他自己脸膛——笑模笑样，长得倒是喜庆。
张皇后颤着手指，问道：“你……你是何人！殿下呢！他没死，对不对？对不对？”
地上叩首。他知道自己已经输得干干净净，到这步田地，没什话好说。他赌得起，自然也输得起。
魏德将额头叩在手背上，道：“陪王伴驾六十余年，老奴原本以为老奴才是陛下心腹近侍，陛下蒙谁也不会把老奴蒙在鼓里。却没想到，原来陛下对老奴早有戒心。老奴忘，陛下是陛下啊！当初要老奴拼命相护四皇子，早已经长大。陛下，奴婢糊涂，仗着您宠信为非作歹，犯下这不可饶恕重罪！奴婢愧对您交托，陛下处置老奴吧。”
老皇帝沉默良久，魏德叩在地上没有动弹，枯槁身子裹在绯红蟒袍下，愈发显得瘦削。
皇帝道：“朕与你相伴六十余年，朕在后宫里人嫌狗厌时候是你陪着，朕成为九五之尊四海朝拜时候也是你陪着，朕早已经离不开你啊。朕驾崩之后，你便到朕建陵来守着吧。”
魏德浑身震下，“陛下，您不杀奴婢？”
“杀不杀，死人已经死，顶什用呢？再死几个，也是徒增伤悲。你替朕守陵，便是尽你份心，赎罪吧。”
魏德头叩在地上，仿佛有千斤重，抬不起来似。随即，他重重地磕个头，沙哑道：“谢主隆恩！”
“至于遗诏，朕早已立好。”皇帝指指地上枕头，对沈玦道，“你把枕头撕开。”
沈玦依言照办，杏黄遗诏果然缝在枕头内里，沈玦将诏书奉在手中，趋步上前。
皇帝却摆手道：“你收好，不必给朕。都下去吧，朕累。”
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