老板正拿着大漏勺往锅里下米粉，看见柳息风，就招呼他：“带朋友来啦？随便找个位子，还吃老样子？”又看李惊浊，“朋友吃什
？”
在太平镇这
片
方言里，谈恋爱不叫谈恋爱，而叫“谈朋友”。普通朋友叫朋友，男女朋友也叫朋友。“朋友”词用途颇多，很是暧昧。
李惊浊心中有鬼，也许他不自知，也许他不肯承认，总之他听着“朋友”词，觉得不自在。
柳息风坐定在张小桌边，已经答
：“老样子。”
李惊浊还望着墙上菜单不说话，老板又问遍：“朋友吃什？圆还是扁？”
李惊浊羞怒得说不出话，柳息风这是在捉弄人。“你怎不问
为什不能要小妾”和“男人为什不能娶四个小妾”是回事吗？当然不是！
如果李惊浊是个直男，也倒好，直男遇上此事，不过踢对方脚，再加句“滚你妈”，事情就算结。
可他偏不是。
可对方偏还脸红。
柳息风，你脸红什？
“他也吃麻辣牛肉扁粉。”柳息风抬起下巴，指下李惊浊，对老板说。
老板答声“好嘞”便捞起已经烫熟米粉，再浇上麻辣牛肉浇头。很快，两碗冒着热气麻辣牛肉扁粉上桌。
柳息风取筷子，递给李惊浊，自己却不忙着吃，先做解说：“牛肉蒸熟，切成薄片，水沥干，再爆炒，佐以特制辣椒油和香料，嚼劲十足。咬口，香辣汁水从牛肉里溢出来，再配上口极薄米粉。肉香，米香，个韧，个滑，再带上熬天、飘着辣油和葱花骨头汤汁，回味无穷。”
李惊浊夹片牛肉，又吃口米粉，等他抬起头时，柳息风看他目光里带着期待和紧张，还有丝准备迎接夸奖隐藏骄傲，好像这碗粉是他亲手做：“怎样？”
李惊浊还未答，老板先坐过来，与他们同桌。现在正是过早饭钟、午饭钟又还没到时候，街上只剩柳李二人在吃粉，老板乐得轻松，便跑来扯闲话。这老板是壮年人，魁梧结实，却已经秃顶，太平镇人称周郎
李惊浊不敢再看那张脸，随手胡乱指家门面：“去那里吧。”
柳息风看，是家米粉店：“不是说来吃茶吗？”
李惊浊说：“先吃粉。”
柳息风从善如流：“好，那就先吃粉。正好。这家不错，常来。”
那门面招牌红底白字，叫“小乔米粉”，店里没有空调只有电扇，店门外支出五六张未上漆小方桌，每张桌子配四把木长凳，桌椅顶上有塑料大棚，有阳遮阳，有雨遮雨，好供人在街上吃粉。
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