“地点是？”
“就在附近。”熊仓表情严肃地回答，“沿着这家酒店前面的路再往上开，就是别墅区，命案就发生在其中一栋别墅。报警的是房主的女儿，她今晚前往别墅时，发现先到的父母已经被杀死了。”
“这可是重大案件啊。不过——”草薙看看熊仓，又看看谷内，“为什么告诉我这件事呢？”
熊仓苦着脸。“这当然跟警视厅的人没有任何关系，是由县警负责的案子。但您也知道，现在通往山下的道路
草薙心生不祥的预感，但无法拒绝。一旁的汤川不可能没听到刚才的对话，但他转过头，自顾自地喝着鸡尾酒。
草薙向男人点点头，起身离席。
男人边走边自我介绍，他姓小高，在镇公所担任总务科长。
“是什么事呢？”草薙问。
“这恐怕不便由我……镇长会直接告诉您的。”小高吞吞吐吐地说。
案件。”
“您过奖了……不过是凑巧罢了。”
看名片，局长姓熊仓。他看上去很温和。
这时，熊仓的礼服里传来手机的来电铃声，他说了声“抱歉”，接起
电话。“是我……是啊，怎么了？道路的事又——”说到这里，熊仓忽然瞪大了小小的眼睛，表情也明显凝重起来。接下来他说的话让周围的气氛紧张起来。“什么？发生了命案？”
草薙被领到酒店二楼的一个房间。这个房间可能也会作为会议室使用，里面摆着一张大桌子，四周是沙发。谷内和熊仓在那里等着，谷内已经换上了西装，局长还穿着礼服。
“不好意思，在你玩得开心的时候打扰你。”谷内示意草薙在对面的沙发落座。
“没关系，到底发生了什么事？把新娘一个人留在那边，没问题吗？”草薙边问边坐下。
“现在顾不了那么多了。”谷内转头望向熊仓。
“实不相瞒，”熊仓开口道，“刚才的电话您应该也听到了，发生了命案。局里接到报案，报案人称自己的父母遇害了。”
第二场宴会比预定时间晚了一会儿才开始。虽然另一位主角缺席，但年轻人都围着新娘愉快地互相拍着照。婚宴上都是议员、*员等有头有脸的人物，让人局促不安。对年轻人来说，或许新郎不在时为新娘送上祝福更加方便。新娘比谷内小十三岁，古贺故作认真地发火说：“这简直不可饶恕！”
一个男人朝草薙他们走过来，正是刚才向谷内报告泥石流状况的人。他蜷缩着瘦小的身体，在草薙耳边小声说：“不好意思，可以请您过来一下吗？”
“我？”
“是的。镇长找您有事，局长也在等您。”
“警察局局长也……”
