“是哪个部门呢？”草薙的眼神仿佛看透了她的内心。他是明知故问，一定要让睦美亲口说出来。
“广告部。”睦美叹了口气答道。
“广告部怎么了？”
睦美瞪着草薙。“您把我叫过来，不就是因为什么都知道了吗？”
一惠漆黑的眼睛里浮现出好奇的神色，她凑到睦美面前。“听说部长今天早上死了，是从公寓楼的阳台跳下去的！”
早见达郎死亡的第二天，警视厅的调查员来到了睦美的公司，逐一向和早见关系密切的人问话。睦美觉得他们应该不会找她，因为早见虽然是她的上司，但两人私下没说过几句话。
出乎意料的是，睦美也被叫了过去。她走进会客室，两个刑警正在那里等她，其中一个是女人，她感到有些意外。
问话的主要是姓草薙的男刑警。他看上去很和善，跟她聊着无关痛痒的话题，时不时也会突然问一些意想不到的问题，其中最典型的
是：“您怎么看早见先生的男女关系？”
后，睦美去公司附近的耳鼻喉科看病。这期间耳鸣也出现过。实际上，她几乎每天都能听到那种声音，一般是在公司上班的时候，有时在车站站台等电车时也会听到，每次持续两三分钟。因为一天内不会频繁耳鸣，所以工作没有受到影响。但她从网上得知对耳鸣置之不理会很危险，于是决定去医院。
但检查的结果是没有异常。
“应该是精神问题，不必想得太严重。不要总是想着‘又来了’，过些日子就会消失的。”老医生的语气很轻松。
然而之后耳鸣并没有消失。虽然没有恶化，但睦美几乎每天都会听到。不过休息日在家时那声音就不会出现，所以她觉得的确是精神因素导致的。
今天的耳鸣也和往常一样，像关上开关一样突然消失了。幸好旁边的长仓一惠不在座位上，最近睦美没跟她聊过耳鸣的事，她恐怕做梦也没想到睦美仍在为此烦恼。
睦美一时不知该如何回答。
“我已经听说了，”草薙笑着说，“三个月前，公司里不是都在议论这个话题吗？听说您尤其消息灵通。”
“哪里谈得上消息灵通……”睦美摆了摆手，“只是我有朋友在那个部门，她跟我讲了不少。”
“那个部门是？”
“呃……”
工作了一会儿，一惠回来了，表情微妙。刚坐下来，她就小声问睦美：“部长的事你听说了吗？”
“部长？早见部长吗？”
“当然。”一惠点了点头。
睦美望向窗边部长的座位。平时那里应该坐着梳着整齐的花白头发的早见部长，今天他却不在。
“部长怎么了？”
