退役后,事事遭逢挫折,最后在他先辈新英格兰镇上当名杂货店店员。他为人诚实,从不无故抱怨。他不断受到那些发财致富手段诱惑。然而,这些手段既要求精明头脑,又要求冷酷心肠,他无法将这些东西汇集身而不丧失他完整人格。他敏感良心像面闪烁多棱镜,生动地呈现出与国计民生息息相关全部问题。这部作品没有为此进行任何理论推断,而是运用具体,甚至是琐屑日常生活场面。尽管如此,这些描写令人信服,具有斯坦贝克生动活泼现实主义笔触全部魅力。即使他注重事实,仍然有种围绕生和死这个永恒主题进行幻想和思索和声。
斯坦贝克最近部作品记叙他三个月里漫游美国四十个州经历(《查利偕游记》,1962)。他驾驶辆小卡车旅行,车上配有间小房子,他在里面睡觉和存放生活必需品。他微服而行,唯伙伴是条黑毛狮子狗。们在这里看到他是位富有经验观察家和说理者。他令人钦佩地对地方风貌作系列考察,重新发现他国家和人民。这部作品采用灵活自由笔法,也是部有力社会批评著作。这位驾驶“驽骍难得”(他给他卡车起名字)旅行家略微显示出颂古非今倾向,虽然十分明显,但是他警惕堕入魔道。当他看到推土机铲平西雅图葱翠森林,以便疯狂地扩建住宅区和摩天楼时,他说道:“感到惊讶,为什进步常常看似毁灭。”无论如何,这是种最切合时势思考,在美国之外也完全适用。
在已经获得这个奖金现代美国文学大师中——从辛克莱·路易斯到欧内斯特·海明威——斯坦贝克更加坚守自己立场,在地位和成就上独立不羁。他具有种冷峻幽默气质,这在定程度上补救他经常是残酷和粗野主题。他同情心始终赋予被压迫者,赋予不合时宜者和不幸者。他喜欢将纯朴生活欢乐与残忍、玩世不恭金钱欲相对照。但是,们也从他身上,从他对自然,对耕地、荒地、山岭和海岸炽烈感情中,发现美国人性格。人类世界里里外外这切是斯坦贝克取之不竭灵感源泉。
瑞典学院授予约翰·斯坦贝克这份奖金,以表彰他“通过现实主义富于想象创作,表现出富于同情幽默和对社会敏锐观察”。
亲爱斯坦贝克先生,你对于瑞典公众,如你对于你本国和全世界公众,不是陌生人。你以你最杰出作品,已经成为友善和博爱导师、人类价值卫士。这完全符合诺贝尔奖
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