布道后不久,天气转热,已是六月底。在布道星期日下那场迟来大雨后,第二天,炎夏天气突然出现在天际和屋舍上空。先是热风吹整天,把墙壁都吹干。烈日当空,城市整天在持续热浪和骄阳之下烤炙c除拱廊马路和屋子里边,全城似乎没有处不受刺目阳光烤炙。太阳到处盯住城里人不放,他们停下,就晒得更厉害。由于这几天,bao热正好和直线上升到每周近七百人死亡数字同时出现,沮丧情绪席卷全城。在郊区平坦马路和带有平台房屋之间,热闹市声逐渐减少。在这地区,原来人们习惯在门口活动,现在所有门户都关上,百叶窗也紧闭着,谁也说不上来这究竟是为躲避鼠疫还是抵挡热气。但是,从些屋子里则传来阵阵呻吟声。过去遇到这种情况就会有好事者聚在街中倾听,如今经过长时期惊恐,心肠好像变硬,大家虽然听到呻吟声,却照常行走或生活,把它当作人自然语言而等闲视之。
在关卡附近时常发生冲突,警察不得不使用武器,引起暗中发生骚动。肯定有人受伤,城中还传说有人死亡,反正在这酷热和恐怖影响下城市中,任何事情都会被夸大。不管怎样,不满情绪确在不断增强,而当局已准备应付更严重情况发生,正在认真地考虑万这些受到灾难驱使居民造起反来,应当采取什措施。报纸公布重申不准出城禁令,并且威胁说违令者要受监禁处分。巡逻队在市内巡回。往往在寂静无人和晒得发烫路上,先听到踩在路面上马蹄声,然后见到些马队在排排紧闭着窗户之间行进。巡逻队过去,种不安寂静重又笼罩着这座受威胁城市。时而也能听到几下枪声:些特地组织起来小队最近奉命杀死可能传播跳蚤狗和猫,这种短促枪声也为城市增添警戒气氛。
周围片寂静,热气蒸腾。在已经是惊弓之鸟市民眼里,任何事情都变得格外引人注意。季节变换时出现天空颜色和土地气味也第次受到大家关注。人人带着恐惧心情,因为大家理解暑气会助长瘟疫,同时人人又都感到夏天确实已经来临。晚上城市上空传来雨燕调嗽声变得清越起来。苍茫暮色使六月天空变得异常开阔,雨燕鸣声已显得和这种景色不大协调。市场上鲜花,含苞未放已看不到,都是盛开,早市以后,花瓣散落在尘埃遍地人行道上,人们清楚地看到春意迟暮。曾几何时,春之神花枝招展地巡游在万紫千红之中,而现
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。