在市民们想方设法适应这突然来临
放逐生涯同时，鼠疫已使城门旁有
守卫，使前来奥兰船舶改道他往。封城以来，连
辆车子也没进过城。从封城那天开始，汽车仿佛都在原地打转。从林阴大道高处俯瞰，港口也呈现出片异常景色：在整个海岸线上这里是最大港口之，但现在喧闹繁华下子销声匿迹。几艘接受检疫船还泊在那里，但在码头上，闲着大吊车，车斗斜倾在边翻斗车，孤零零成堆酒桶和袋子，这切都说明贸易也被鼠疫夺走生命。
尽管眼前有着这幅幅不寻常景象，可是看来
们城里人还弄不明白究竟是怎
回事。当然，大家都感到恐惧，或是感到别离之苦，但是各人仍然把自己私事放在首位，没有个人真正承认疫病来临。对大部分人说来，他们主要感到还是习惯遭到破坏，利益受到损害。他们感到恼火、生气，但不能光用这样情绪来对抗鼠疫。他们首先反应便是责怪当局。报刊反映群众批评（《究竟能不能考虑放宽些目前采取措施呢？》），省长答复却相当出人意料：迄今为止，报纸和朗斯多克情报资料局还没有收到过官方送来有关疫病统计数字，现在省长却逐日把数字送给该局，并要求它每周公布次。
然而公众对此也不是立即就作出反应。因为公布在发生鼠疫第三周中共计有三百零二人死亡，这样消息并未引起公众猜想。首先，这三百零二个人可能并非都死于鼠疫；其次，城中没有个人知道在通常情况下每周死亡人数是多少。本城居民总数是二十万人，大家不知道上述死亡比例是否正常。虽然这类精确数字具有明显意义，然而平时从来也没有人去过问。可以说，公众缺乏比较依据。要等日子久，发现死亡人数有所增加，公众方始意识到事实真相。第五周死亡人数是三百二十人，而第六周已达三百四十五人。数字增加至少已很具有说服力，但力量还不够强，仍不足以改变市民们看法，他们在片愁云密布之下，依然认为这只是次令人不快事故，终究是不会拖得太长。
他们照旧在街上来来往往，或在咖啡馆露天座上闲坐。般说来，他们还称不上懦夫，谈笑风生时刻多于唉声叹气，对这显然是暂时不便仍能笑脸相迎。因此城市体面算是保持住。可是到月底左右，几乎就在下面还要谈及祈祷周里，更为严重新情况使城市面貌起变化。首先，省长对车辆往来和粮食供应采取些措施
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