混凝土加固过
小楼，它位于
个山坡底部，而国家科学院则依山建在更高更开阔地方。从科学院窗户里望去，只能从遮天蔽日密林中看到那幢建筑上露出小块灰色屋顶：它看上去只有下水道井盖那样大。
这幢建筑共有两层，形状像是个小方块不对称地摞在
个大方块上面。层没有窗户，只有扇镶满铁钉房门；二层只开个窗户，宛若张长独眼面孔，不愿意多见阳光。院里人们对这栋房子并不好奇，而且他们对于那些可以通向它道路总是尽量绕开；尽管没人说过，但他们都觉得在这栋房子里进行是专门以恶疾细菌做试验项目。
占满两层楼各个实验室里摆满饲养着天竺鼠、狗和老鼠笼子。但整个建筑核心和真实用意却深藏在地底间地下室里；地下室四处贴满板状多孔隔音材料，只是施工质量欠佳，隔音板已经出现裂缝，露出洞穴里岩石。
这幢建筑始终处在由四名精选卫兵构成警卫小组戒备之下。今天晚上，个长途电话从纽约打来，警卫组立刻根据紧急指示，增加到十六个人。“F项目”所有警卫和其他人员都经过仔细审查，最基本条件只有个：绝对服从命令。
这十六名警卫夜里被布置在楼内外地上和空出实验室里把守，他们执行任务时绝无猜疑，想都不想地下有可能会发生什
样事情。
地下室内，费雷斯博士、韦斯利·莫奇和詹姆斯·塔格特坐在靠墙字排开椅子里。台看上去像是个形状不规则小柜子般仪器摆在他们对面角。仪器前面有成排玻璃旋钮，每个旋钮上都有小段红色刻度，块看起来像是放大器方屏，排排数字、木柄和塑料按钮，它边是只控制开关拉手，另边是个单独红色按钮。这台仪器似乎比那个操纵它技术人员面孔更加生动；他是个壮实年轻人，身上衬衫已被汗水湿透，两只袖口高高地挽起；他那双灰蓝色眼睛正全神贯注地盯着手底下活计；他嘴唇不时地翕动几下，像是在默念着脑子里程序。
根短短电线从机器上伸出来，连到后面个蓄电池上。在机器前方，长长线圈如同章鱼张牙舞爪触角，沿着石地板向前伸去，通向张皮垫，垫子上方挂盏发出刺眼亮光锥形灯。约翰·高尔特躺在皮垫上，被五花大绑。他被剥去衣服，电线末端小小金属电极片被绑在他手腕、肩膀、臀部和脚踝处，胸前连着个听诊器般
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