直
身子，眉头紧锁地僵坐着。全球进步联盟
主席克劳德·斯拉根霍普坐在
张椅子里，嘴里不安地咬着根火柴棍，抬头看看他，问道：“情况不妙？”
霍洛威摇摇头，“他会来，不过……对，情况不妙。”他紧接着又说，“
看他是不会接受。”
“手下也是这
跟说。”
“知道。”
“手下说们最好别打这个主意。”
“让你手下见鬼去吧！们只能如此！们必须要冒这个险！”
那个手下便是菲利普·里尔登，几个星期前，他向克劳德·斯拉根霍普报告过：“不行，他不让进去，不给工作干，已经照你吩咐尽量争取过，但是没用，他不允许进他工厂。至于他思想状态嘛——你要注意，非常恶劣，远比能想象到还要糟糕。解他这个人，你拿他点办法都没有。他现在已经无路可退，再逼他，绳子就会断。你说过那些大人物们想要搞清楚，那就告诉他们别那样干，告诉他们，他……克劳德，上帝保佑们吧，如果他们那样去做话，他就会跑掉！”“哼，你简直没什用。”斯拉根霍普冷冷地说着，将身子转向边。菲利普抓住他袖子，声音突然变得忧心忡忡，“哎，克劳德……根据……根据10-289号法令……如果他走，他财产是不是就……就没有继承人？”“没错。”“他们会把工厂和……和切都没收？”“这是法律。”“可是……克劳德，他们不会这样对吧？”“他们不想放他走，这你知道，你要是能话，就留住他。”“可做不到呀！你知道做不到！由于政治主张，以及……以及为你做那些事，你知道他是怎看！根本就控制不他！”“那，活该你倒霉。”“克劳德！”菲利普惊惶万状地叫起来，“克劳德，他们不会见死不救吧？是他们员，对不对？他们直承认是，直说他们需要……他们说他们需要是像这样，而不是像他那样人，是有……这种精神人，还记得吗？在为他们做这切，忠心耿耿地效力之后——”“你这个蠢货，”斯拉根霍普破口骂道，“他不在，要你还有什用？”
十月四日清晨，汉克·里尔登被阵电话铃声吵醒。他睁开双眼，看到卧室窗外是拂晓时分片明净而灰蒙蒙天空，泛着海水般淡绿色。太阳尚未露面，初现几缕光芒为费城古老屋顶披上抹陶釉般粉晕。有好阵，他大脑还是如天空般空白，除意识到自己醒来
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