“嗯？”他问道。
伯伊勒无可奈何地摊开手，“
查过
，吉姆，显然没问题：德安孔尼亚在那些矿产当中自己损失
千五百万。不，这不是编造出来
，他没有玩什
手腕，他把自己钱投进去，现在，他
很高兴，返回到洗手池旁边，又快活地说句，“也许今晚会带你出去，买些烧烤。”
电话响起来。
他拿起话筒，接线员告诉他，是从墨西哥打来长途。
电话中传来歇斯底里声音，是他在墨西哥政界安排耳目。
“无能为力，吉姆！”那个声音上气不接下气地，“无能为力呀！……们事先没有得到警报，向上帝发誓，没人起过疑心，没人发觉。尽最大努力，你不能怪，吉姆，实在太突然！法令是今天上午颁布，就在五分钟之前，他们就这样对们搞突然袭击，没有任何通知！墨西哥z.府已经把圣塞巴斯帝安矿和圣塞巴斯帝安铁路收归国有。”
“……因此，可以请董事会诸位放心，没有惊慌必要。今天上午发生事非常令人遗憾，但有充分信心——是基于对华盛顿内部处理对外政策解基础上——们z.府会与墨西哥z.府协商出个公平处理方案，们将得到对们财产全部、公正补偿。”
詹姆斯·塔格特站在长长会议桌前，对董事会成员们讲话。他声音明白无误，没有起伏，令人感到安全。
“然而，要高兴地报告大家，已经预料到这种转变可能，并采取切可能预防措施来保护塔格特泛陆运输利益。几个月前，指示业务部门把圣塞巴斯帝安铁路日程削减到天班车次，并且把们最好动力机车、原料，连同每件可以运走设备，从那里撤出来。墨西哥z.府只能得到几节木制车厢和台落伍过时机车。决定挽救公司几百万美金——会把确切数字统计好以后发给你们。但确认为，股东们有理由希望那些在此项投资中未尽职守人承担他们失职后果。因此建议，要求们经济顾问，当初提议修建圣塞巴斯帝安铁路克莱伦斯·艾丁顿先生，以及们驻墨西哥城代表，茱斯·莫特先生，辞去他们职务。”
大家围坐在会议桌旁听着，他们没有去想该做些什，而是在盘算如何向他们所代表股东们交代，塔格特讲话简直是雪中送炭。
回办公室时，沃伦·伯伊勒正在等他。当周围只剩下他们俩时候，塔格特神态变，他无力地倚着桌子，面孔下垂、苍白。
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