经过世，她与母亲相依为命，家中贫寒，母亲
名字叫巴斯蒂安娜·切雷拉。里卡迪跟着小姑娘去
她家，他先报上自己名号，接着对巴斯蒂安娜说，他有个心肠特别好亲戚，这位夫人喜欢收养贫困小女孩，等小女孩长大后还会为她们提供
笔嫁妆。他可以把小劳拉安置在这位夫人家中。
母亲微笑着对他说道：“
没有听说过您那位亲戚，但她肯定是个非常值得尊敬女士。不过，您本人爱帮助有需要年轻女孩，这是远近闻名。您可以把这个小姑娘带走。不清楚您将来是否会培养她美德，但您肯定会帮她脱离贫穷，贫穷要比所有罪恶都更糟糕。”
里卡迪想向母亲表示点心意，以作补偿。
“不，”她回答他说，“不是卖女儿。但您要是愿意给本人点资助，会欣然接受。生存是第法则，经常缺衣少食让难以坚持工作。”
当天，小劳拉就住进个受里卡迪保护人家里。她手上涂杏仁做手霜，头发缠在卷发棒上，脖子上挂条珍珠项链，胸前衣服绣有花边。小姑娘把所有镜子都照遍，完全认不出自己。不过，从最初那刻起，她就明白她归宿将是哪里，自己身份，她也心中有数。
小姑娘从前总归有几个和她起玩耍小伙伴，这些孩子不清楚她过上什
样生活，都非常挂念她。其中最想见到她那个叫切科·博斯科内，这是个十四岁小男孩，脚夫儿子，已经长得人高马大，也已经喜欢上这个卖橙子小姑娘。两人以前经常见面，有时是在大街上，有时是在们家里，因为他们家和们家稍微沾点亲。说“们”，是因为也姓切雷拉，而且有幸是主人表亲。
和切科都非常担心们表亲，因为们不光听不到她消息，甚至连说她话题、提她名字都要被大人禁止。平日里干编织床上用品活儿，表哥在真正够力气当脚夫之前，是在码头上做杂活。每天手上活儿做完，就到个教堂门廊下找他，在那里，们常会谈起们那生死未卜表亲。为她命运，们曾流下过无数泪水。
天晚上，切科对说：“想到个主意。这段时间天天都下大雨，切雷拉夫人无法出门。等雨过天晴第天，她肯定就不会继续在家里待下去，要是她女儿还在热那亚，她定会去找她。所以到时候们跟着她就行，劳拉到底藏在哪儿，自然也就水落石出。”
听他计策，不禁拍手叫好。第二天雨就停，还出大太阳，去
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