青柳武明向七福神祈愿的纸鹤哪里去了?这是解开谜团的关键。
加贺推断那些纸鹤已经在某座神社焚化了。所谓“焚化”是指神社举行的烧掉护身符、灵符的仪式,也常常会有纸鹤放到里面一起焚化。所以,他们俩从今天早上开始依次调查七福神神社。在去水天宫之前,他们先去了小网神社,但那里的人说既没有人在那里放过纸鹤,也没有焚化过这类东西。
“青柳先生真正的目的是参拜水天宫,可以这样认为吧?”
“下这样的结论为时尚早,还要有确凿的证据证实放纸鹤的是青柳先生。”
“可是,现在纸鹤已经全部烧掉了,怎么证实啊?再说,应该不会错,这和青柳先生拿到笠间稻荷的纸鹤特征是一样的。虽然颜色不同,但那是因为每个月都会换颜色。”
“是的。只有黄色一种颜色。而且每个月的颜色都不一样。”
“嗯?是这样?”
“绿色啦,蓝色啦,紫色啦,每次都只有一种颜色,数量总是整整一百只。”
加贺向前迈了一步。“这样的日期固定吗?比如是每月的几号?”
“这个嘛,好像并不固定。几号都有。”
第二天上午十点多,松宫和加贺出现在水天宫的办公室。
“纸鹤?真的吗?”松宫急切地问道。
衬衣外面套着灰色开衫毛衣的男子点了点头。“差不多一个月一次吧。纸鹤被放在香资箱上面,还有一个装着一千元的白色信封,信封上写着‘焚化费’。”
“那些纸鹤已经没有了吗?”
“已经……焚化了。”男子有些抱歉地说道。
“问题就在这儿,为什么每个月都要换颜色呢?”
“应该没什么特别的意义吧。
“是星期几呢?是周末吗?”
“应该是平常的日子吧。来参拜的客人不多。”
“没有人见过放纸鹤的人吗?”
“没有。放纸鹤的人好像总是趁没人的时候把纸鹤放上去。其实又不是干什么坏事,完全没必要那样偷偷摸摸的。”男子苦笑着说。
二人道谢后,走出神社办公室。虽然不是周末和假日,但神社院内很是热闹。
“纸鹤被放在香资箱上面,这是什么时候开始的事?”
“这个嘛……差不多半年前吧。”
水天宫的正门下午五点关闭,但晚上七点前还可以利用夜间出入口。这位工作人员说,那天晚上关闭夜间出入口之前,他巡视了一下神社院内,看到香资箱上放着一大串纸鹤。
“虽说是一大串,但并不是千纸鹤。我数了一下,正好一百只。是很漂亮的黄色。”
“黄色?”松宫和加贺对视了一下,“只有黄色一种颜色吗?”