拄着雨伞，跟他在那条名叫麦仙翁
小巷子里挡住她去路时
模样，但这次是为
不让她看出他膝盖在微微发抖。
“告诉
，亲爱卡西亚妮，”他说，“们什
时候才能改变这种状况？”
她并不感到意外，异常镇静地摘下眼镜，阳光般笑声使他目瞪口呆。
她还从来没有用“你”称呼过他。
“唉，阿里萨呀，”她对他说“十年来，直坐在这里等你向提出这个问题！”
太迟：在骡马驿车上时曾经有过这样机会，后来她直坐在那张椅子上，但现在已经去不复返。真，帮他干那多鬼鬼祟祟卑鄙勾当之后，为他忍受那多无耻行径之后，她在生活中已经超过他，尽管他比她年长二十岁：她为他而衰老。她深深地爱着他，她情愿继续爱他而不是欺骗他，虽然不得不突如其来地让他知道真相。
“不行。”她对他说，“会觉得是在跟幻想中儿子在起睡觉。”
最后否认不是出自自己之口，这点使阿里萨觉得芒刺在背。他历来以为，当个女人说“不”时候，是在等待别人再坚持，然后才作最后决定，但跟她打交道却是另外回事儿，他不能冒犯第二次错误风险。他轻轻松松地走，甚至还带点颇为难得痛快。从这天晚上以后，他们之间可能出现任何阴影都顺顺当当地冰释，而且阿里萨也终于明白，他可以成为个女人朋友而不必跟她睡觉。
阿里萨只向卡西亚妮透露他跟费尔米纳秘密。由于不可抗拒自然规律，知道这个秘密为数不多几个人已开始把这件事置之记忆之外。其中有三个已铁定地进坟墓：个是他母亲，她在去世之前很久就把这个秘密从记忆中抹去；第二个是普拉西迪姬，她长期侍候那个几乎被她视为女儿人，直到高寿才与世长辞；第三个是那位终身难忘埃斯科拉斯蒂卡，她曾经把他这生收到第封情书失在祈祷书里递给他，这多年过去，她也不可能还活在世上。至于洛伦索?达萨，当时还不知道他是死是活，他为女儿不被开除，也许曾经向修女德拉鲁丝透露过，但修女不大可能扩散这个秘密。还有伊尔德布兰达以及费尔米纳其他些野里野气表姐妹们。
阿里萨不知道，乌尔比诺医生也应该包括在这张知情人名单之中。伊尔德布兰达在头几年十分频繁来访中，有次曾经向医生透露过这个秘密。不过，她是非常偶然地在个很不适当时候提到这件事，而乌尔比诺医生并非
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