主教并没有去。如果不是因为伊尔德布兰达来跟表妹起过圣诞节。两人生活都发生变化,对她纠缠到那天为止就算结束。清晨五点,他们到发自里约阿查那条船上去接她,
“这是给你。”修文说。
费尔米纳觉得血往上涌,忍无可忍。
“不明白您干吗会于这种事,”她说,您难道不认为爱情是罪恶吗?”
拉鲁丝惊媛假装对这种侮辱毫不在意,但她眼睛里进出火星。她继续在费尔米纳眼前晃着那串念珠。
“你最好还是同好说好商量,”她说,“因为如果说不通,主教大人就会来,跟他谈,情形就不样。”
她到客厅去。
访问是短暂而不愉快。拉鲁丝偏爆没有浪费时间去寒暄就对费尔米纳说,她可以体面地复学。被开除原因,不但可以从档案中而且可以从大家记忆里笔勾销。这样来,她就可以学完课程并获得文学学上文凭。费尔米纳如坠五里雾中,询问这是从何谈起。
“这是某位有求必应人要求,他唯希望是让你幸福。”
修女说,“你知道他是谁吗?”
她明白。她想,这个因封无辜信而毁她生活女人有什权利来充当媒人呢?但她没敢说出口。她只是说,是,她认识这个人,因此也知道他没有任何权利来干涉她生活。
“请他来吧。”费尔米纳说。
拉鲁丝姆惊把金念珠藏进袖口,然后从另只袖口里掏出块很旧揉成团手绢,紧紧地握在手里,带着副悲天悯人笑容从远处看着费尔米纳。
“可怜孩子,”她叹口气说,“你还在想着那个人。”
费尔米纳目不转睛地看着修女,咽下句不该是姑娘家说话。看见修女那两只象男人般眼睛里噙着泪水,她觉得无比痛快。拉鲁丝惊偏用手绢团擦干泪水,站起来。
“你父亲说你是头倔驴,真是点不错。”她说。
“他唯请求,是请你同意跟他谈五分钟。”修女说,“确信,你父亲是会同意。”
想到父亲可能是安排这次访问同谋,她更加生气。
“生病时候跟他见过两次面。”她说,“现在没有任何必要。”
“不管是多挑剔姑娘,都会认为这是圣母赐福。”修女说。
修女继续列举他美德,他虔诚,他救死扶伤献身精神,边说边从袖子里掏出串中间挂着用象牙雕刻基督金念珠,在费尔米纳眼前晃晃。那是家传圣物,有百多年历史,是由西也纳位金银匠雕成而且受过克莱门蒂四世②祝福。
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