“好。”
“你知道帕克贝尼特？一家拍卖公司，总部在麦迪逊大道。明天他们有场拍卖会，我想先去看看我可能要买的几样东西。在那儿碰面怎么样？”
“几点？”
“是。”
“不太像她。也不像我们上回看到她的样子，对吧？”
“嗯。”
“事后他们会把尸体火化，这样比较简单。女孩看来不坏吧？她们打扮的样子？”
“很好啊。“
快中午的时候，我回家冲澡刮胡子，换上最好的西装。我赶上中午一场聚会，在路上吃了个热狗，然后依约走到七十二街和百老汇大道交口的木瓜摊跟简碰面。她穿了件针织外套，鸽灰夹杂点黑，我从没见她穿得那么郑重。
我们绕过拐角来到库克殡仪馆。一位身穿黑衣，面带职业性同情表情的年轻人决定我们是属于哪一组，然后领着我们穿过走廊，来到三号套房。门开着，上头方框里插张卡片写着亨德里克斯。房里，中央走道两旁约各有六排椅子，每排四张。前方立起讲台，讲桌的左边有个陷在花海的开盖木柜。我早上请人送过花来，真是多此一举。桑妮的花多到可以把黑手党头子送往乐土。
钱斯坐在右边第一排走道上的椅子。唐娜·坎皮恩坐他身旁，然后依次是弗兰·谢克特和玛丽·卢·巴可、坐满一排。钱斯穿套黑色西装，白色衬衫，打条黑色窄边丝质领带。女人一律穿黑，我看他前一天下午八成带了她们逛街采购。
我们进门时，他转过头，马上起身。简和我走过去，我为他们作介绍。我们尴尬地站了一会儿，然后钱斯说：“你们大概想瞻仰遗体。”一边朝木柜点个头。
真有谁会想瞻仰遗体吗？我走过去。简跟在旁边。桑妮一身亮丽彩装，躺在木柜奶油色的绸缎衬里上。她两手交握胸前，夹住一朵红玫瑰。她的脸说是蜡块雕的有点过分，不过比起我上回见到她的时候，显然没有恶化。
“有尊严。”他说。停顿一会儿后他说，“鲁比没来。”
“我注意到了。”
“她不信葬礼这套。不同的文化，不同的风俗习惯，你知道？而且她又不跟人打交道，跟桑妮只打过照面。”
我没接腔。
“结束后，”他说，‘我要送女孩们回家，你知道。然后咱们得谈谈。”
钱斯站在我身边。他说：“能和你讲几句话吗？”
“好啊。”—棒槌学堂·E书小组—
简迅速捏一下我的手，然后离开。钱斯和我并肩站着，俯看桑妮。
我说：“我以为尸体还在太平间。”
“他们昨天打电话说可以领走尸休。这儿的人加班帮她化妆打扮，效果还不错。”
