奥奈达牛奶仓库开始动工。肖恩设计和焊接主框架——构成建筑物骨架巨大横梁。它们对装载机来说太重;只有起重机才能将它们吊起来。这个程序是个精细活儿,要求焊工在大梁降至柱子上时使其两端保持平衡,然后焊接到位。当肖恩宣布他想让操作起重机时,大家都吃惊。
“塔拉不能开起重机,”爸爸说,“她将花半个上午时间才能弄明白操纵装置,而且还是不知道自己在干什。”
“但她会很小心,”肖恩说,“受够,再也不想从上面掉下来。”
个小时后,坐在驾驶室里,肖恩和卢克站在离地二十英尺、悬于空中大梁两端。轻轻地碰下操纵杆,边听着液压油缸发出嘶嘶声,边慢慢地向前伸展。横梁就位时,肖恩喊声“停”,然后他们拉下防护面罩开始焊接。
那年夏天,肖恩和父亲之间发生上百次争执,肖恩赢很多次,由负责操作起重机就是其中之。但大多数问题没有得到如此和平解决。他们几乎每天都吵——因为设计图表上个缺陷,或落在家里件工具。爸爸似乎渴望争斗,以此来证明谁是老大。
天下午,爸爸走到肖恩旁边,看着他焊接。分钟后,他无缘无故地大喊:肖恩吃午饭时间太长,没能让小工队早起,也不催促们努力干活。爸爸喊几分钟,接着肖恩摘下焊接头盔,平静地看着他说:“你能不能闭嘴,让干活?”
爸爸还在吼个不停。他说肖恩很懒,不懂得如何管理团队,不明白努力工作价值。肖恩停下焊接活儿,慢慢走到平板皮卡旁。爸爸跟在后面,仍然大喊大叫。肖恩慢慢地个指头个指头摘下手套。有人在离他脸旁六英寸近旁吼叫,他好像全当不存在。有好会儿,他站在那里动不动,任由辱骂将自己淹没,然后钻进皮卡溜烟开走,只留下爸爸对着飞扬尘土喊叫。
还记得当望着皮卡沿土路驶远时心中涌起敬畏之情。肖恩是见过唯个敢和爸爸抗争人,也是唯个能凭借强烈意志和坚定信念让爸爸屈服让步人。曾见过爸爸对每个哥哥大发脾气、又喊又叫。肖恩是见过唯个走之人。
那是个星期六晚上。在城里外婆家,厨房餐桌上摆着数学课本,旁边是盘饼干。正在为重新参加大学入学考试而复习。经常在外婆家学习,这样爸爸就不会教训。
电话响,是肖恩打来。他问想不想看电影。说想,几分钟后听见外面传来阵
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