初次接触东野圭吾的作品，是通过由他的小说《侦探伽利略》改编的同名电视连续剧。在感叹福山雅治英俊如昔的同时，也被剧中不可思议的离奇情节及崭新诡计所吸引。出身于理工科的东野对于此类以科技为主轴的题材驾轻就熟，他充分运用物理、化学方面的专业知识，带领观众解开了一个又一个难解之谜。
然而，相较于被称为“工科推理”的《侦探伽利略》、“青春推理”的《放学后》、以及“调侃推理”的《名侦探的守则》等一系列作品，东野圭吾创作于1987年的《十一字杀人》却呈现出了迥异的风格。《十一字杀人》全篇用字简单，谜题虽然不够扑朔迷离，读来却一气呵成。特别是在娓娓道来、层层推进中，东野让读者深刻地体会到了人性的挣扎与矛盾。看得出，东野圭吾想写的不仅仅是一部传统的推理小说，挖掘人性中的善与恶一向是他关注的焦点。
这原本只是一次普通的旅行。在某运动中心的社长山森卓也的牵头下，一行十一人登上了一艘游艇，扬帆起航开始了Y岛之行。乘客中包括山森社长的妻子、女儿、外甥女、弟弟等一众亲属，还有运动中心的工作人员与会员、收集写作素材的自由作家川津及其助手——女摄影师新里。途中由于受到海浪冲击，船体进水，船上的十一名乘客中，有十人漂流到附近的无人小岛，并被路经该处的渔船所救。但另一名乘客则由于摔倒在岩石滩上而不幸身亡，死者是自由职业者竹本幸裕——悲剧就此拉开序幕。返回东京后，参加那次旅行的成员开始接二连三的死于谋杀，而作为第一个被害人川津的女友——身为推理小说作家的“我”开始着手调查这一系列谋杀案，并最终揭开了隐藏在那次游艇之行背后的黑暗真相……
然而，当一切水落石出之后，解开谜团后如释重负、豁然开朗的感觉并未如期而至，小说留给读者的是一种沉重与窒息感。小说中的出场人物，似乎都很难简单地用善或者恶来评判。见死不救的众人好像应该受到道德的谴责，但事实上，并不是每个人都拥有面对狂,bao的大海能够奋身一跃、舍身救人的勇气的。当现实已经没有给人留下任何退路与选择的时候，在对生存的渴望之下，一切用来约束人性本恶的道德、法律将全盘崩溃。在这种前提下，以山森社长为首的那些人为了确保自己的安全，顺理成章地选择了把他人的生死置之脑后。但是，在内心深处，他们也明白自己的所作所为是为人所不齿的，所以他们在自保之余，更以牺牲别人的生命、不惜犯法（隐瞒金
