智者回答说，这些都不是“那先”，国王似乎赢得了这场辩论：如果这些都不是那先，那他一定是其他什么——这就是那先，因此他肯定存在。
但智者用国王的论证来反驳他，问说战车由什么组成：
轮子是战车吗？车轴是吗？底盘是吗？战车是这些部分的总和吗？
国王谨慎地回答说，“战车”当然指的只是车轮、车轴、底盘这个整体的关系，以及与我们有关的整体运转——超越这些关系与事件，并不存在一个“战车”实体。那先胜利了，和“战车”一样，“那先”这个名字命名的只不过是关系与事件的集合。
我们是过程、事件、复合物，并且受限于时空。但如果我们不是一个单独的实体，那么是什么建立了我们的身份和统一性呢？是什么造就了这一切？我是卡洛，我的头发、指甲、双脚被认作我的一部分，我的愤怒与梦也是我的一部分，我认为今天的我与昨天的我是同一个卡洛，明天的我也是如此——是那个在思考、受苦与感知的人。
流逝的时光
带给我们的记忆若不存在，
他便寸步难行。”
让我们把注意力转向自己，然后再转向涉及时间本质时我们所扮演的角色。最重要的一点是，作为人类，我们到底是什么呢？实体吗？但世界不是由实体构成的，而是由彼此联系的事件组成。那么，“我”是什么呢？
在公元1世纪用巴利文写成的佛经《那先比丘经》中，那先比丘（Nāgasena）回答弥兰陀王（KingMilinda）的问题，否认了他作为实体的存在：1
快乐及掌控自己
就是一个人
在其生命的每一天
都可以说：
“今天，我活过；
不同的要素结合起来，造就了我们的身份。对本书的论点而言，有三
弥兰陀王对智者那先说：“师父，您叫什么名字？”老师回答道：“大王，我被称为那先。那先只是个名字、称呼、符号、一个简单的词语，这里并没有人。”
这番言论听起来如此极端，国王被震惊了：
如果没有人存在，那在这儿穿着衣服还能吃东西的是谁呢？是谁在依美德而活？是谁在杀戮、偷盗，谁在享乐、妄语？如果没有行为者，也就没有善恶。
他继续争辩说，主体必须是自发的存在，无法还原为其组成部分。
师父，头发是那先吗？指甲、牙齿、肉或骨头是那先吗？名字是那先吗？感觉、感知、意识是那先吗？还是说这些都不是？
明天，不论上帝给我们
一片乌云，
还是一个
阳光澄澈的清晨，
他都不会改变我们可怜的过去。
