“什
？”
问道。
普利查德冲微微
笑。“恐怕帮不
你，因为就在那时服务员摔盘子，折腾出好番动静。整个房间仿佛都静止。你能想象当时
情景。这个可怜家伙面红耳赤——说是服务员；接着，他开始清理那个烂摊子。恐怕在那之后就再也没听见什。抱歉。”
“你看到艾伦起身吗？”问。
“是，想他是去厕所。”
“他和服务员说过话？”
”他说。
“这正是想问您事，”回答，“他当时正和他出版商共进晚餐。”
“是，没错。在旁边那桌。”
“你有看见或者听到什吗？很感兴趣。”
“你为什不自己问他？”
“他可能说，但想不起来。事实上，那时已经吃完饭，之后很快就离开。”
“不要——”
切都归结于此。这三个字可能有任何含义。暗暗思量，下次见到查尔斯，要记得问问他。
和普利查德边喝鸡尾酒，边聊他外祖母。每次听到她刚写完赫尔克里·波洛就开始讨厌他往事就忍不住想笑。她对他最出名评价是什来着？“可憎、浮夸、无聊、以自为中心马屁精。”她曾经不是还说想摆脱他吗？他哈哈大笑：“想，就像所有天才样，她想要尝试不同类型书籍，她出版商那
“问。查尔斯和说些，但试图寻找未知部分。”
“呃，其实没有在听他们说话。当然，桌子之间离得很近，可无法告诉你他们究竟说什。”
马修没有问为什对这件事很感兴趣，这让对他平添几分好感。他这生大部分时间都生活在他外祖母创造世界里，在他眼中，世界就是这样运转：侦探提问，目击者回答，就这简单。提醒他就是盘子掉在地上时候。“是，确实有印象。事实上，确实听到那之前他们说些话，嗓门挺大，他们正在谈论他新书书名。”
“艾伦那天晚上交稿。”
“《喜鹊谋杀案》。相信你能理解，苏珊，听到‘谋杀’这个词，耳朵就会竖起来。”他哈哈大笑，“他们为书名争执不下。想你们出版公司那家伙发表些评论，而康威先生很不满意。没错。听到他说，几年前他就计划好这个书名；然后他用拳头咚咚地捶桌子，餐具被震得丁零咣当响。就是那个时候转过头去，认出他是谁。直到那刻，才反应过来。总之，紧接着是阵沉默，也许不过几秒钟。然后他用手指指指点点，说道：‘不要——’
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