纳斯爵士正要送某个人出门。他们从客厅出来。马格纳斯爵士走在前面，杀他
人跟在他身后。当他打开正门，他没能看见他客人已经拔出
剑。他转过身，看见这位夺命客人正
步步逼近他，他也许会恳求他放过自己。然而，凶手挥剑向他砍去。然后，就出现之后大家看到那幕。”
“也有可能是陌生人作案。”
“你会在深夜邀请个陌生人进家门吗？
不这
认为。”庞德环顾四周，“有幅画不见。”他说道。
弗雷泽顺着他视线，发现果真如此。门旁边墙上是个裸露挂钩和块有些轻微磨损木制墙板，那个长方形印记不言自明，清晰地勾勒出消失画作轮廓。
“你觉得这与案情有关？”弗雷泽好奇地问道。
“切都有关联。”庞德回答说。他最后又环视圈，说，“这里没有什可看。倒是有兴趣解下，那位两周前死亡女管家是如何被人发现。但是，少安毋躁，迟早会到那步。现在，们可以进客厅看看吗？”
“当然可以，”丘伯说，“这扇门就通往客厅，马格纳斯爵士书房在另边。们在那里发现封信，没准你会感兴趣。”
客厅布置比门厅多几分女性柔美气质，米色地毯，绘有花卉图案长毛绒窗帘，房间里摆放着舒适沙发，还有几张便桌。照片随处可见。弗雷泽随手拿起张，打量着照片里三个人，背景就在府邸大门前。个留着胡子圆脸男人，穿着件老式西装；他旁边站着个女人，比他高几英寸，脸不耐烦地盯着照相机；还有个男孩，穿着校服，皱着眉头。正是马格纳斯爵士、派伊太太和他们儿子。他们虽不能说是幸福家三口，但这显然是张全家福。
名身着制服警察看守着另头那扇门。他们径直走进房间，里面放着张气派古董书桌，端端正正地摆在两个书架之间，书架正对窗户，从窗户可以望见府邸前草坪和远处湖泊。木制地板抛过光，部分铺着地毯。朝里摆放着两把扶手椅，椅子中间有个古董地球仪。不远处，硕大壁炉几乎占据整张墙壁，从灰烬和烧焦木头可以判断，有人最近点过火。房间里氤氲着股雪茄气味。弗雷泽注意到边桌上放着个雪茄盒和个沉甸甸玻璃烟灰缸。门厅里木头隔板再次闯入视线，墙上挂几幅油画，似乎有些年头，与府邸同经历岁月洗礼。庞德走到其中幅油画前——匹马站在马厩前，酷似斯塔布斯[3]风格。他第眼
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