生活下去,日子过得虽然不富裕,也不会过不下去。但场意外让切发生变化。在次工作事故中他弄伤右手,差点就要截掉整只手!这样事很常见,也完全无法避免:他正在修理那辆汽车从千斤顶支架上滑落,差点儿就砸中他。他被坠落千斤顶砸中,跌跌撞撞地跑到雷德温医生诊所。他捧着只手,鲜血顺着他连体工装啪嗒啪嗒流下。就在这个时候,他遇到乔伊·桑德林,她是诊所护士和接待员,刚工作不久。虽然疼痛难忍,他还是立刻注意到她:个非常漂亮女孩,金色头发衬托着她精致面容,脸颊上点缀着可爱雀斑。雷德温医生帮他正好断骨,安排救护车送他去巴斯皇家联合医院,他坐在救护车里就情不自禁地想着她。距他手痊愈已经过去很长时间,但他总是想起那场意外事故,他很庆幸它发生,因为是它把他带到乔伊身旁。
乔伊和父母生活在起,住在韦斯特伍德[3]穷人区,她父亲是名消防员,曾经在埃文河畔萨克斯比村庄消防站服役,但是他现在从事行政工作。她母亲在家中照看她年长大儿子。他需要人全天照看。像罗伯特样,乔伊十六岁就离开学校,几乎没怎见过萨默塞特郡之外世界;而与他不同是,她总是怀揣旅行梦想。她读过介绍法国和意大利书籍,甚至还跟着克拉丽莎学几句法语,克拉丽莎私下单独给她授课。她跟着雷德温医生工作十八个月,每天早上都骑着她亮粉色小摩托车来到村庄里。那辆摩托车是她分期付款买下。
后来,罗伯特在教堂墓地向乔伊求婚,她答应。
他们两个人计划明年春天在圣·博托尔夫教堂结婚。他们将利用婚前这段时间攒够去威尼斯度蜜月钱。罗伯特向她承诺过,在他们到威尼斯第天他就带她去坐贡多拉——那种两头尖尖平底船。他们会在船上喝着香槟,任由船在叹息桥下漂流而过。他们都计划好。
可现在坐在她身边,他却感觉那奇怪——他母亲就在他身后,仍然在用另种方式插在他们之间。他还记得第次带乔伊去木屋里喝茶情景。他母亲完全不欢迎他们到来,他对她表达不满那套再熟悉不过——她用铁盖子紧紧封住她情绪,全程冷漠地伪装出客气有礼模样。“很开心见到你。”“韦斯特伍德穷人区?是,很解。”“你父亲是名消防员啊,多有趣!”她表现得就像是个机器人,又或是部三流电视剧里女演员。虽然乔伊没
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