心道：“原来杨大人也不甘寂寞，他想选择解禁通商来作为政绩
？这可难
。”
杨凌见他捻着胡须半晌不语，神情有些不耐起来，焦芳见状忙道：“老夫与大人甚是投缘，所以有些心腹
话愿意奉告大人，若有不当之处，大人听过也就算，有些事……虽然人人心知肚明，却实在是不便拿到台面上议论。”
杨凌精神
振道：“那是，此乃晚辈向老大人求教，你
私下之言，自然不会叫第三个人知道。”
焦芳听定下心来，沉吟片刻才缓缓地道：“大人真以为士子们读书愚腐，见不到通商好处？呵呵，那些只是场面话。且不说民间通商其利之大，就算当年郑和下西洋时，虽然耗资巨大，遍赏诸国，也并非得不偿失。”
杨凌向听到论调，都说是大明下西洋纯为宣扬国威，国库付出极大，却没有相应收入，才导致百官反对，听焦芳这话不禁有些意外，忙问道：“大人何出此言？”
焦芳淡笑道：“老夫在礼部任职时，曾翻看过永乐年间诸国往来文谍，依稀还记得些事情。大明朝廷不与外国通商，并不代表朝廷不需要咱们自己没有东西，不过都是以各国朝贡方式进行交易罢。这其中许多货物因地域之别，供不应求，所以价格昂贵。老夫举个例子吧，咱们大明需要胡椒，但是本地不产，由海外诸国进贡，其价抵同黄金，是原产国二十倍。永乐五年郑和第次下西洋回来，每斤胡椒在大明市价就降为十倍。至宣德九年，郑和最后次从西洋回来，胡椒价格跌至每斤百贯钱，朝年所需胡椒何止万斤，这其中差价令人咋舌呀，而当时中西交流货物多达万种，国库为之节省钱财不可胜数，扣除天朝赏赐诸国和下西洋耗费，还大有赚头……”
杨凌奇道：“但是本官怎听说……朝廷禁下西洋是因为财政捉襟见肘，所以百官才群起反对呢？”
焦芳深沉地笑，目光闪动着道：“永乐年间，内部营建北京城，外部南征交趾、北征蒙元，处处用兵，处处花钱，然而百姓充实，府藏衍溢。这都是史有所载，江南丝绸业、景德镇瓷器、乃至印刷、茶叶，船运、伐木都是因此兴旺，何来捉襟见肘之说？而停止下西洋之后，国库反倒处处为难。英宗年间，稍有水旱，就难以征调济民，当初对外用兵时建造座城池都绰绰有余，如今建座帝陵都要耗费岁入大半，这又作何解释？”
“至于扬商损农，更是无稽之谈。有宋朝，土地数量不及大明，田亩产量不及大明，百姓税赋比大明
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