扫荷轩。
“小夫子，你又要考
？”
“哈，在看来，较之老三那种高调
作派，还是老二更聪明更能洞悉事态。老三虽然招揽
不少支持者，看似羽翼丰满，其实根本就是虚张声势。要说太子之位，最终还是父皇说算，可他现在算是把父皇彻底得罪。”
“太子丧期未满，老三就开始大张旗鼓地挖墙脚，说明他始终没有把太子放在眼里，甚至还有点盼着他死意思。父皇最疼爱儿子就是大哥，他是绝对不会青睐这
洛平坐在窗边，给自己斟
杯茶，望着外面鹅毛大雪，不知在想些什。
又起风。
寒风刀子般刮进来，吹满袍袖，猎猎作响，洛平杯冰茶下肚，惶惶然才感觉到寒意，拢袖口，关上窗，止住赏雪心情。
就在这几日吧……
他心算着，太子殿下寿限，就要到。
竟在等什呢？”
“……与阁下无关。”
两人对望着沉默，时间有种剑拔弩张气氛，竟把旁再度打起瞌睡跑堂小二给惊醒。小二见势头不妙，蹭地就跑到后堂去叫孙大娘。
最后还是洛平先开口缓和：“洛某还有事，就不耽误阁下行程，如果阁下以后需要什帮助，就来酒肆找孙大娘。”
他执意不肯相告，方晋也别无他法，深深看他眼，只得告辞离开。
宣统廿四年冬，太子周枫病逝。
朝中各股势力再次掀起翻天覆地变化，太子幕僚纷纷谋划着另投明主，此时尤以三皇子周朴最为活跃，他以礼贤下士姿态四处招揽能人，府邸整日门庭若市。
与他恰恰相反是二皇子周柠。自太子去世后，周柠始终闭门不出，谢绝任何来访。奇怪是他这方支持者并不比周朴少，甚至还有原太子幕僚主动要效力于他。
在新太子人选中，二皇子和三皇子呼声最高，其他几位皇子也都在忙于应付家族里期盼与要求，即使没有争皇位打算，也不得片刻清闲。
此时秣城就像个巨大漩涡，而整个漩涡中心，就只有个人最悠闲自在，那就是七皇子周棠。
此时真正手打理酒肆孙大娘出来，询问自家老板怎回事，洛平道：“以后此人若是再次前来，就好好招待他，酒菜钱也都免。”
孙大娘微怔，应声知道，没有多问。
洛平看着方晋离去背影，心中颇多感慨。
虽然他们当年算是政敌，在许多事情见解上有分歧，大大小小争执也从来没消停过，但不管怎说，周棠要成大业，少不此人帮助。
这年冬天格外寒冷。
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