燕澹生笑道：“对不起，
不是说你傻……这人，看到有意思
人和事情，总是忍不住打趣
二。你就当嘴贱好
。”
陶清风摇头道：“无妨，在下有时候是挺傻。”本来陶清风考举路顺遂，努力和聪明缺不可，但是来到京城后，这些贡生哪个不是猴儿般精，对比起来，陶清风真觉得自己很多时候脑子不够用。
燕澹生换话题：“刚才见你从那个小亭子出来，这真是你求佑庙？”语气比较委婉，照他看来：这根本不是庙。
哪怕陶清风情况，已经随着每次消息传递过来，不住地让他吃惊。
家境寒苦，路牛车拉着母亲上京，乡试解元，却连个家都住不安稳……
去打听对方，不代表人家不会打听他。
青年略愣，小声嘀咕：“你现在还不知道啊？”他蓦然想起什
似，上下看稀奇似打量陶清风，露出丝近乎无奈笑容，“现在明白你春闱成绩是怎回事。”
陶清风为他这跳脱思绪弄得有些接不上，自己不打听这个人，和自己春闱成绩靠后，又有什关系呢？他虚心求教：“陶生愚钝，请兄台明示。”
青年眼珠转，脚在溪水里轻轻摆动着，道：“你连是谁都不去解。自然不会去解春闱主考官是哪派，自然也不会去解他们要取怎样卷子。名次自然靠后。这回殿试，你能中甲……”他忽然露出个近乎戏谑笑容，“难道是，傻人有傻福？”
还从来没有人说过陶清风“傻”，陶清风呆，电光火石间忽然意识到：如果殿试名次在他之后，大概不会说他“傻”，那样岂不是在打自己脸。而在他前位，就只有两人……
固然各州县吏治都不样，但这乡试解元也是省脸面啊……那个州府到底在搞什鬼，怪不得是最穷山恶水州县呢。这要是在京畿
“应状元也参加武举，虎口茧印合该很厚。你却没有，所以你是燕榜眼，失敬。”陶清风沉稳地说。这和他之前闪而过猜测，倒是对上号。“早闻燕公子少年得志，行事放达，本以为明天才能看到。”
燕澹生道：“放达？你倒是会‘文饰委婉’。原话不该是荒诞疏狂什？”
陶清风道：“市井传言偏离颇多。从来都不信。”
燕澹生眼中闪过抹意外，打量着他看半响，又摇摇水中双足，道：“那亲眼见呢？”
陶清风道：“沧浪之水，清兮濯足。燕公子效不是名士，而是贤者。自然更不信。不过传闻中说……燕公子说话风格不讲究，在下倒是领会。”
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