活生生的例子便是，严澹自回国后，没有用过家里一分钱，便已经安家置业，虽不算大富大贵，但生活也称得上小康了。
严家的父母巴巴盼望着严澹学成归国，车房早早地准备好，买的是宁阳江景最好的楼盘，车子选了个保
住的地方的门槛。然而那时候陶清风境况尴尬：京师旅资不菲，他考举这段时间，几乎已花光积蓄。他还未得到吏部正式授予的官职，只能在其中等待栓选，运气好等几个月，运气不好等三年，才能获得委任。吏部每个月会按九品下给他发放一点微不足道的俸禄——斗米。
然而陶清风除了自己之外，还要照顾母亲。在京师落脚之处，不能太过于偏远不便。于是他白天去吏部听调，晚上继续卖字维持花销。那时候有几户京师重臣，想要招揽陶清风为婿，自然也能解他囊中困顿。可是陶清风在了解之后，得知那些上门提亲的重臣，要不是朝中党营之辈，要不便是私德有亏。陶清风宁贫亦不愿从。
那时候，每个月陶清风门口的桂花盆里，会有匿名之人送来一包银子，数额并不大，恰好能解他偶尔支绌困境。陶清风把它们每一笔都记了下来，预备等到日后找出人来偿还。也避免因此被人挟恩图报——可是三年，他都没找出来究竟是谁做的。如果是要拉拢他之人，为何迟迟不露面呢？看来那人只是真心想帮助，并不希图陶清风什么回报。他对此前小人之心度君子之腹的猜测颇为惭愧。
然而大楚的他已身死，这个谜题，再也没有解开的一天了。
严澹的车开进了小区里，这片住宅小区离华大只有一公里远，环境非常好，楼盘间隔很宽，大片茂密的绿化带，还有一个人工湖。小区入口不远处便是生鲜超市、马路对面有个区重点中学。严澹把车驶入地下车库时，旁边幼儿园里的小朋友们正好陆续被接走，一派温馨热闹的景象。
陶清风心想，这样的环境，对于普通人来说，真是安身的好地方了。
严澹带着陶清风从地下车库上电梯，一直到了顶楼。然后请陶清风进了家门。
两室一厅的普通居室，窗明几净，干净整洁。客厅里还有一大缸五颜六色的鱼。
严澹告诉陶清风：平时他就自己住在这里，离华大近，方便工作。顶楼还自带个小花园，种了一些花草。
华大的引进人才项目待遇里，给这些海归博士毕业的人才们，不但提供教师公寓，还有一笔诱人的安家费；为了扩招顺利，开了年薪丰厚的待遇；加上高校里的项目报销费用和不低的公积金……谢国珉口中“教书匠能有几个钱”的论断，下得武断了。
