「殿下,格爷差不多要回来了,你先下来一趟吧。」
殿下正在树上考察,下方却传来铃的呼唤。(注:原译为「琳」,从本集起统一变更译名为「铃」)
注意到声音的他依言跳下树,只见篝火附近
——煌焰之都,附近的树海。
在黎明即将到来的时刻,和煌焰之都有一小段距离的丘陵上笼罩着日光以外的光芒。
马克士威魔王召唤出天使后,就使用具备青白色光辉的球体包住自身封闭起来,没有表现出试图展开行动的任何动静。虽然从外侧无法确认他的身影,不过球体散发出的压倒性存在咸正是他在场的证据。随着时间流逝,召唤来的天使数量也愈来愈增加,那些推测是天使的皑甲妖物现在已经聚集了十数只,围住马克士威的王座。
「…………」
观察这状况的殿下静静地眯起双眼。
若有一方灭亡,这段关系就会出现问题。换句话说『人类最终考验』的真面目是——」
——「毁灭所有人类的要因α」。
这正是会降临在人类身上的最后考验。
听到十六夜提出的答案,克洛亚带着不怀好意的笑容点了点头。
「没错。在北欧是诸神的黄昏,在印度是KaliYuga。对于诸神从遥远古代文明时期开始就一直敲响警钟的那个汇聚点X,我等神灵是使用了这种总称:『世界之终局』——也就是『末世论』。」
他的脚边躺着先前解决的天使残骸。打倒天使后虽然有试着调查,铠甲内侧却是空洞,感觉不到生命的迹象。即使无法确定到底是利用什么原理来动作,但这东西似乎不是生物。
(也不是神珍铁那种全身都能伸缩的金属,更何况原本就无法感觉到莆怒自然的存在依附于其上的迹象。)
之前推论这是把内藏机关的自动人偶作为媒介的天使,却还是觉得有哪里不对劲,
既然没有依靠超自然力量来动作,表示呈现天使外型的外壳本身具备某种动力。
(该不会这个天使……这玩意本身就是第三类……?)
这就是那些「最终考验」的真相。而这个真相指出的「时限」的意义,却让十六夜露出了前所未有的严肃表情。
(那么,所谓「最终考验的时限」,果然是指人类的毁灭在外界会成为确定事实的剩余时间。如果这是真的……!)
他产生不好的预感,也抱着不妙的确信。
明明这是只要向克洛亚问一声或许就能解决的问题,但十六夜却为了遵守自己的信条而无法提出这个质问。他想知道,该不会即将迎向毁灭的世界并不是这个箱庭——而是自己已经舍弃的那个世界吧?
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