这段南外墙于去年夏天基本竣工，总长二十八里，开有七座城门，正门命名‘永定门’，其余也尽是‘左安’、‘右安’，‘永宁’之类
名字，
看就是爱好和平严阁老给起。
孰料
嘉靖三十五年正月，是个寒冷无比冬天。
从小年前后开始，群群携家带口难民，从四面八方涌向大明帝国都城，北京。
这些人大都操着关中口音，也有不少像是直隶、山东、河南带，他们披着褴褛棉袄，腰间勒根草绳，用扁担挑着瑟瑟发抖孩子，和又黑又破被子，或是沿街乞讨，或是四处寻找施粥地方，艰难而又卑微想要活下去。
起先京城老百姓还觉着这些人挺可怜，任由其在店铺屋下，胡同里头住下，然而随着时间推移，难民人数竟然呈爆炸性增长，过完年没几天，竟然涌进来十几万之多，而且还有继续猛增趋势，各种治安事件自然也跟着同步增长。
焦头烂额顺天府尹看，心说这样下去不行啊，便上奏皇帝，请求驱逐灾民，但嘉靖帝正在跟老天爷赔罪呢，岂能答应这种事情？可混着住也确实不是办法，严阁老便出个主意道：“把灾民全部迁到外城去，不许其进入内城。”
皇帝觉着不错，便命顺天府照此执行，将所有灾民集中到外城安置……大明朝北京城原先是没有外城，京城九门就是外城门
，但日久天长，人口渐多，京郊也繁华起来……更确切地说，是南郊，有很多住家商铺，逐渐发展成规模，甚至皇家祭祀天坛和先农坛也建在此处。
繁华同时，隐患伴随而生，要知道北京城极其靠近蒙古草原，乃是遏其南下咽喉之地，成祖皇帝迁都于此，就是为‘天子守国门’！国初压着蒙古打，倒没什
问题，但后来国力衰落，多次被鞑靼瓦剌兵临城下，没有城墙保护京郊地带，每次都会被蹂躏死去活来。
遂有*员建议在京城外围，增建圈周长约八十里外城，以策安全。因为各种原因，直拖到前几年才开工，最先建便是正阳门外南郊外城，但开工不久，就因资金不足，难以为继……这倒也不能怨朝廷没有及早筹措，谁能料到朝廷赋税重地，惨遭倭寇蹂躏呢？
无奈之中，嘉靖帝派严阁老去想办法。有道是‘巧妇难为无米之炊’，更何况严阁老还算不上巧妇，这不是明摆着难为人？左思右想之下，终于憋出个不是办法办法——只筑南线城墙，其他三面待日后有钱时再说。
于是乎，原本设计图上‘回’字形北京城，便成现在‘凸’字形。
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