按照惯例，严世蕃给老爹朗读赵文华
奏章，严阁老则趴在床上，把玩陛下小纸条，上面是语焉不详几个字……按说皇帝最高指示应该尽量准确详尽，以免下面不知所云，误
军国大事。
但嘉靖皇帝陛下却反其道而行之，偏要让他大臣们迷糊，比如说这次批注，便是‘宪似速，宜如何？’六个字。
待儿子念完，严嵩便将纸条给他看，虚弱问道：“皇上是不是在问
……胡宗宪能不能当这个总督？如果是这样话，就得让文华先点拨
下这个胡宗宪。”言外之意是，看看姓胡什
态度，如果十分愿意加入他们严党大家庭，便替他说几句好话，不然就给他拆台。
严世蕃看完御笔，
捧读圣谕，‘不胜感戴天恩之至’，立即选择良辰饮服，‘以验其性味’。
所以练出仙丹来，皇帝是不会第个吃，他得先让严嵩试试，般从赐药后第二天，便密札催问。严嵩哪敢敷衍塞责？只好谨遵圣谕，逐日回禀服药反应。
半是这样回答——臣严嵩蒙问：‘昨臣服丹，经二日，夕觉何如者？’臣昨依法作饮服后，初时腹内略觉微响，浑身滚烫似火，许是洗经伐髓之功。然臣亦不敢确定，容臣再服次验之。
然后日复日，君臣孜孜不倦进行交流，最终肯定会得出两种结论，要这药吃得，要吃不得。好在经过两千年炼丹史，国方士们已经学会如何炼丹才能吃不死人，所以才没要严阁老老命。
然而常在河边走，哪有不湿鞋？那些丹药里本就是铅汞所致，在身体里日积月累，总是要出问题……
今年正月初，皇帝又按例赐给严阁老新炼丹药五十粒，作为新春贺礼，谁知严阁老服用之后，遍身热气不散，燥痒异常，无法忍受。须得终日滚汤浇洗，其痒才少息。又有腹泻不止，至初十日发为痔疾，痛下瘀血二碗，其热始解……
※※※
位年届八旬老者，经过这样番折腾，不趴下才怪呢。所以这几天老人家直卧床在家……哦不，应该说是爬床在家，因为他老人家尊臀，根本不敢沾床。
对于这种尽忠报主行为，嘉靖帝自然是感念至深，加严阁老为少师兼太保，并赐灵药若干，令其安心休养。
事实就是，严阁老用他舍身忘己行为，重新温暖皇帝心，使‘围城之变’后有所衰减圣眷，再次炙热起来。所以虽然在家里趴倒，但遇到事情，皇帝还是不忘问问他意见……看完赵文华奏章后，嘉靖帝写张小纸条，附在原奏背后，让人送到相府里来。
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