玉熙宫正殿
祭坛上摆着琳琅满目祭品，香炉中袅袅飘着青烟。使大殿中弥漫着檀香气息。
因为没有点炭盆，大殿里冷得出奇，因为皇帝已经修炼得寒暑不侵，不再需要取暖
。
只见大明朝嘉靖皇帝，身穿紫金道袍，头戴香叶冠，盘腿坐在他太极八卦床上，身周两丈范围内按照九宫八卦，燃着无数支白色蜡，烛火荧荧闪烁。轻烟飘飘袅袅。时而爆出
声脆响，映衬着空旷大殿愈发清寂寒冷。也将他清瘦面容，映衬更加神秘。
在烛火外侧，还跪着个身穿道袍，头戴紫金冠白发无须老者，他跪在地上，双手持着根长长铜钎，钎子另头插着根新蜡烛，准备随时为皇帝替换掉燃尽蜡烛，并提防有突然熄灭。
这位老者是大明朝十万太监头领，被所有太监尊称为‘老祖宗’司礼监掌印太监李芳。这位在大多数时候威严赫赫老者，此刻却动不动跪在冰冷地上，屏住呼吸，大气不敢喘声，唯恐自己呼出浊气，吹灭哪个蜡烛，打扰圣上清修。
’只好轮班倒替着给皇帝护法……今夜便轮到徐阁老，如果皇帝修玄顺利，他可以在子夜左右回值庐睡觉，如果皇帝折腾宿也没修好，那他就只有跟着宿不合眼。
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说着话，两人便进玉熙宫耳房之中。房间不大。却点着两个橙黄熟铜大火盆中，盆中堆满寸长银炭燃烧正旺。把个耳房烘得温暖如春，与外面天寒地冻直接是两个世界。
进来，两人就在小太监服侍下，除下厚厚皮裘，露出两身绯红官服，徐阶穿是御赐斗牛服，黄锦穿是与蟒袍及其类似蟒衣。分左右坐下后。黄锦感慨道：“阁老您也知道，自从九月让鞑子把北京城闹，咱们万岁爷脸上就没挂过笑，
们这些做奴才是又心疼又着急，却也帮不上什
忙，心里已经怪难受，怎还能笑话阁老呢？”
徐阶听出他话中三味，便呵呵笑道：“公公过奖。您不也是没日没夜侍奉在陛下身边吗？能将陛下伺候好，就是大功劳啊。”说着十分关心道：“陛下今天心情好点吗？”
就当他感到双膝酸麻，快要不支时，门窗紧闭大殿内，突然起
“反正出来时候还是那样。”黄锦满眼忧虑道：“但愿这次斋醮能顺利，让陛下宽宽心吧。”
徐阶默然，良久才轻声问道：“陛下个人在里头吗？”
“老祖宗在里面伺候着呢。”黄锦轻声道：“陛下今天要做法事。”
徐阶点点头，没有再说话。
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