“臣愿往，望陛下准许！”萧莨声音沙哑，眼中翻涌着挥之不去的晦涩，“臣上战场，亦为报兄长身死之仇，若不能驱除鞑虏，臣死亦不能瞑目！”
皇帝闻之叹道：“你既如此说，朕倒是不能不答应了，你父亲依旧是主帅，你去做个副统领，有你父亲坐镇倒亦无不可，就只是，你的家眷……”
“臣请陛下恩许臣带他们一同前往西北。”萧莨再次请愿。
皇帝的眸光一滞：“你要将他们都带去？如此长途跋涉一路辛苦，何必将他们都带上？去了那边你还要分出心神操心他们，何苦如此？”
“陛下，臣的兄长葬在西北，臣母亲、大嫂和兄长的两个孩子，都十分想去看一看他，更何况，臣父亲只怕也撑不了太久，臣只怕母亲若是不去，与父亲便再无相见的机会，还有臣弟阿荣，他从小不喜念书，只爱舞刀
意料之外，自那日祝雁停回去怀王府，他就猜到结果会是如此，为了自保，怀王与虞道子联手将刘崇阳撇开，如此其实正中他下怀，不必他再去费心收集证据，皇帝必不会轻饶了刘崇阳。
“到头来，也只有你们萧家与贺家才是朕真正的忠良之臣，”半晌，皇帝平复下满腔愤怒，望着萧莨幽幽一叹，也不知这话里带着几分真意，“就是可惜了萧蒙……”
萧莨跪下地，垂首抱拳郑重道：“陛下，臣兄长已逝，父亲病重不能起，戍北军群龙无首，臣知陛下一直在忧心戍北军统兵人选，臣愿往西北，承接父兄之重担，为陛下朝廷效犬马之劳，死而后已，还望陛下成全！”
皇帝一愣：“你想去西北？！”
“臣有此志，还望陛下成全！”
虞道子淡淡看他一眼，敛了眸光。
皇帝诧异过后轻眯起眼，深深打量着垂首恭敬跪于座下的萧莨，萧莨方才的一番话其实正戳到了他心口上，倒不是觉着萧莨有多忠心，只是自从知道萧家父子出事，他便日日辗转难眠、不得安睡，才会一再梦到自己被人从龙椅上赶下来身首异处的场景，确实是日有所思夜有所梦。
萧莨显然并不如萧让礼和萧蒙那么能叫他安心，他甚至只是一个从未上过战场的文臣，可他姓萧，他是萧让礼的儿子，他骨子里流着萧家人的血，只这一点，便比其他人不知强了多少。
萧莨再度提醒皇帝：“陛下，臣知这几日内阁和兵部一直在推举人选，可经过刘崇阳之手的那些人，都不可信，还望陛下三思。”
皇帝显然也已想到一这层，别说是那几个人，他仿佛觉得如今满朝文武都没几个真正可信的，倒是面前的萧莨，反而让他放心一些：“……你当真想去？”
