“那个逆子沾了赌，欠下一大笔钱。他还不起债，又知道我常去老林子寻祈神木，就把消息卖给了镇上的陈员外。在我又一次去老林子时，暗中带人跟踪我，找到了祈神木的所在。”
然而他们贪心不足，理所当然地没有得到回应。
没得到回应的陈员外急了眼，觉得是他做了手脚故意想要独
祈神木说到底也只是一株生出了灵的树。
它实现人们微小的愿望，再从人们信仰之中汲取力量修炼生长。这本是一件双赢的好事。但随着神树的名声越来越响，传说越来越玄乎，那些曾经被祈神木眷顾过实现了愿望的镇民，开始滋生出更大野心。
他们开始许下更大的愿望，却从未考虑这些愿望会超过祈神木的能力。
无法实现人们愿望的祈神木不再出现，也不再回应镇民的愿望。
但已经养大了胃口的镇民却不肯相信这个事实，有一部分人疯了一样在老林子里寻找祈神木的踪迹。
也是偶尔修行疲惫时拿来放松心情。
直到刚才他看见树桩上如同人面的年轮，才确认《西境异闻录》记载的异树竟然当真存在。
他一语道破巨树来历，连赵大爷也不由诧异看他一眼，才耸拉着眼皮说：“但它原本是祈神木。”
祈神木与还魂树，本就是同一棵树的不同状态。
既能通神，自然也能通妖邪。
“我那个不争气的儿子也是其中之一。”
老人提起来，还恨得咬牙切齿。
他们家祖祖辈辈都是猎户，他五六岁时就敢往老林子钻。比起其他需要碰运气的镇民，他几乎每次去都能见到祈神木。他性格孤僻没什么朋友，听人说起祈神木有灵，便将它看做了不会回应的朋友，好的不好的事情都会对它倾诉。
几十年下来，已成了根深蒂固的习惯。
大约是他从未对祈神木许过愿望，即便后来祈神木不再回应其他人，他仍然能在老林子里找到祈神木。
通神者称祈神，通妖邪者称还魂。
长在南槐镇老林子里的这一株，原本是一株祈神木。
大约是觉得希望断绝，也没有什么再需要隐瞒的。赵大爷终于开了口：“在我五六岁的时候，它就在长在了老林子里。常年往来老林子的猎户们，多多少少会撞上几次祈神木，无意中许下愿望。后来时候长了，这种无意被有心人注意到，老林子里有棵能实现愿望的神树的消息就渐渐传开了，镇上的人有事没事都要到老林子里去转一转碰运气。而碰见祈神木的人，许下的愿望也确实成了真。”
神树的名气越来越大，想要寻找祈神木许愿的人也越来越多。
但人的欲望是没有止境的。
