皇帝麻木地看长子许久,好像要从儿子脸上看见另个人影子。
他说:“你笑给朕瞧瞧,梦里直见你母后哭,朕好久没见你母后对朕笑过。”
太子愣愣,而后努力挤出个比哭还难看笑,安慰父皇:“母后想念父皇,儿臣今日就送父皇回宫。”
皇帝好像没听见他说什,神色茫然地喃喃道:“她刚生下你那会儿,不似这般刻薄,朕那时答应她,江山第,你母子第二,后来朕食言,无颜见她,朕知她心里有怨,就任她拿后妃撒气。”
“父皇待母后与儿臣恩宠已极!”太子愧疚于自幼心里对父皇埋怨,父皇定都知道。
听见皇帝咳嗽,所有人都僵住,等到第二声咳嗽想起,所有人才转身看向皇帝。
太子箭步冲到榻旁:“父皇!”
皇帝已经与上次清醒时判若两人,两颊凹陷,嘴唇干瘪发紫,已经毒入五脏。
他蒙着层灰似眼睛,平静地盯着太子看好久,才迟缓喃喃:“锦安回来……好,好。”
“父皇……儿臣罪该万死……”太子心中有万般愧疚,此刻不便说出口,只能强忍眼泪握住父皇手,跪地不起。
中体面度过这十年,用不着拼命巴结三皇子,跟几个兄弟关系也还过得去。
大哥虽然在皇后面前从不给四皇子好脸色,私下对他却不差,就连六年前封王之事,都是大哥私下向父皇提起,否则等到老七成宁王,他老四没准还没个爵位。
想到大哥平时关照,四皇子半夜三更偷偷起身,去秘密营地,把契丹王子给放。
放人时候,四皇子要求契丹王子把太子和五皇子给交回来,契丹王子用他半生不熟汉话对天发誓。
四皇子只能选择相信,否则等到天亮后,三哥杀契丹王子,大哥和五弟就彻底没活路。
皇帝坦然道:
皇帝反应十分迟缓,许久才气若游丝地回应:“朕有罪。”
太子看向父皇,周围人都以为皇帝要托付后事。
皇帝两眼望着虚空,呓语似喃喃:“朕以为有是时间慢慢弥补……锦安……”
皇帝灰蒙蒙目光落回太子脸上。
“儿臣在!”太子凑近。
然而,契丹王子离开三天后,五弟依旧毫无音讯,太子倒是回来。
现在人质没有,五皇子换不回来,驻军不能全部撤离。
太子坚持要求只留下禁军,让西北军护送父皇回京治疗,不能耽搁。
三皇子死活不答应,争执中说出心里那句话——“大哥,你已经不是太子。”
兄弟俩在皇帝大帐里争执不休,竟然奇迹般地吵醒皇帝。
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